梅雨连绵，南京城的湿气像一层黏腻的苔藓，死死贴在户部衙门的青砖墙上。
档案室位于衙门西侧，终年不见阳光，空气中弥漫着一股陈年纸张受潮后的霉味，混合着墨汁干涸后的酸涩。
闵远推开沉重的木门时，赵四正倚在门框上，手里盘着一对核桃，发出咔哒咔哒的声响。
他穿着一身半旧的青色官服，袖口磨出了毛边，眼神却像两条滑溜的鱼，在闵远身上游移。
“闵主事，这雨下得邪乎，连老鼠都躲起来了。”赵四挤出一丝笑，侧身让出半步，“您这是要查哪年的旧账？”
闵远没有立刻回答，只是从怀中掏出一块手帕，轻轻擦了擦袖口并不存在的灰尘。
他的动作很慢，慢到能让赵四看清他指尖因用力而泛白的关节。
“查崇祯十四年江南漕运折色银的核销记录。”闵远的声音很轻，像是一阵风吹过枯叶，“薛大人吩咐，三日后漕船抵京，需提前核对前三个月的流水，以免出错。”
赵四手里的核桃停了停。
他眯起眼睛，似乎在判断这句话的真假。
若是往常，闵远是个闷葫芦，从不主动揽活，更别提这种得罪人的核查差事。
但今天，闵远的眼神平静得像一潭死水，没有任何波澜。
“哦？原来是侍郎大人的意思。”赵四嘿嘿一笑，脸上的谄媚又多了几分，“那属下这就去取钥匙。不过，那《江南漕运折色总簿》锁在特制的铜匣里，里面还有火漆封条，怕是不好动吧？”
他说着，故意用手指敲了敲腰间挂着的那串钥匙，金属碰撞的声音在空旷的档案室里显得格外刺耳。
闵远抬起头，目光落在赵四腰间的钥匙上。
“规矩就是规矩。”闵远淡淡地说道，“若没有火漆完好，谁敢私自开启？我只是想看看前几页的起始数字，确认一下折色比例是否有误。”
赵四愣了一下，随即眼中闪过一丝精光。
他明白了。
闵远不是要查账，而是要“背书”。
只要看到起始数字，就能证明后续的亏空是从哪里开始人为制造的。
这是一步险棋，也是一步明棋。
赵四心中冷笑：你想查？我偏不让你查。
但他面上依旧笑得温和：“闵主事说得是。既然要合规，那咱们就得按规矩来。我去请薛大人开匣，您稍等片刻。”
说着，赵四转身欲走。
闵远伸出手，拦住了他。
“不必惊动大人。”闵远的语气依旧平淡，仿佛在报一笔无关紧要的账目，“只需赵公公协助即可。若惊动了薛大人，反而显得我们办事不力，让他老人家担心。”
赵四的脚步顿住了。
他回头看着闵远，嘴角的笑意有些僵硬。
“闵主事这话……”
“我是说，”闵远打断了他，从袖中取出一个小小的瓷瓶，放在桌上，“这是内府新贡的‘凝香露’，据说能防虫蛀。我想在抄录前，给账册熏一下，免得霉菌损坏了原卷。这也是为了薛大人着想，不是吗？”
赵四盯着那个瓷瓶，喉结滚动了一下。
他知道，这不是什么凝香露。
这是闵远在赌，赌赵四不敢拒绝这份“好意”，也赌赵四不敢在薛昂面前表现出过度的多疑。
因为赵四自己也有把柄在身。
昨夜书房的那声铜铃，虽然被雨水掩盖，但赵四听得真切。
如果他现在表现得过于积极地去阻止闵远，反而会坐实他心虚的事实。
一旦薛昂知道赵四知情不报，或者怀疑他与闵远有私交，他的饭碗就保不住了。
更重要的是，赵四心里也在打算盘。
他手里有一份私自复制的账目副本，藏在贴身的衣袋里。
如果闵远真的查到了关键证据，他未必不能从中分一杯羹，甚至借机敲诈闵远一笔。
毕竟，闵远只是个主事，而他是薛昂的心腹。
在这户部衙门里，权力才是硬通货。
“既如此……”赵四叹了口气，像是妥协了一般，“那就依闵主事所言。不过，火漆封条一旦破损，可是要掉脑袋的大罪。闵主事可要想清楚了。”
“生死有命，富贵在天。”闵远微微一笑，笑容里带着一种书卷气的疏离感，“赵公公，请吧。”
赵四哼了一声，掏出钥匙，打开了档案室深处的铁柜。
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