更漏声残，窗外风声如鬼哭。
沈默坐在书桌前，面前摆着两样东西：一方是他在库房夹层中拓下的“同安”私印泥样，另一张，则是那张沾着他鲜血的成化元年旧档。
烛火摇曳，将他的影子拉得极长，投在斑驳的墙壁上，像一头蛰伏的兽。
他拿起那枚拓印用的纸片，对着烛光仔细端详。朱砂色的印记边缘有些许晕染，但主体清晰可见——方寸之间，篆体古朴，透着一股阴冷的肃杀之气。
这不是官印。
户部的官印，乃是礼部铸印局统一铸造，材质多为铜或玉，印泥亦由内府特供，色泽鲜亮且带有特定的松烟墨香。
但这枚私印，质地粗糙，印泥颜色暗沉，隐隐透出一股刺鼻的腥气。
沈默眉头微皱。
他伸出手指，轻轻蘸取了一点印泥残留的痕迹，凑到鼻尖嗅了嗅。
一股混合着雄黄、朱砂以及某种不知名油脂的味道钻入鼻腔。
这味道很熟悉。
他脑海中闪过一个名字——赵廷璋。
这位礼部侍郎，平日里最爱在袖口熏一种特殊的檀香，据说那是从江南进贡的特制香料，名为“醉梦沉”。
沈默放下纸片，转身走向身后的药柜。
他是户部主事，虽不掌医道，但因常年核对钱粮，对药材习性颇为了解。尤其是那些用于防腐、固色，或是……掩盖罪证的辅料。
他从药柜底层摸出一个青瓷小瓶，拔开塞子，倒出少许粉末在白纸上。
这是雄黄粉。
接着，他又从另一个暗格里取出一块陈年的朱砂饼，用小刀刮下一层薄薄的屑。
最后，他点燃一盏油灯，将这两样东西放在灯火上方烘烤。
片刻后，一股淡淡的焦香味弥漫开来。
沈默闭上眼，深吸一口气，再缓缓吐出。
这与刚才那股刺鼻的腥气，有着本质的区别。
官用印泥，讲究的是持久、鲜艳、无味或淡香。
而这种混合了雄黄与不明油脂的印泥，往往是为了防虫蛀，或者是为了……让印章在受潮后依然能保持清晰的轮廓，不易被雨水冲刷掉痕迹。
这是一种下作的手段。
通常只有见不得光的私账，才会使用这种配方。
因为普通印泥遇水即化，而加了雄黄的印泥，即便纸张受潮发霉，字迹也能隐约可辨。
这说明，做假账的人，早就预料到了这笔账目迟早会被人翻查，甚至做好了长期埋藏的准备。
沈默睁开眼，眼底一片冰冷。
他将手中的白纸再次举起，对着烛光比对。
左边是拓印的“同安”印泥，右边是他模拟配制的“雄黄朱砂泥”。
在微弱的光线下，两者的色泽竟然惊人地相似。
都是那种暗沉的红，带着一种死寂的血色。
“原来如此。”
沈默低声自语，声音沙哑。
他终于明白，为什么那张沾血的单据上，也会盖着同样的印章。
那不是巧合。
那是有人故意留下的线索，或者说，是一个陷阱。
如果赵廷璋只是简单的贪污，他大
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