建隆三年腊月初三，子时。
户部档案库深处，空气凝滞如铁。
这里没有窗，只有头顶一盏昏黄的羊角灯，灯芯结着厚厚的灯花，偶尔爆出一声轻微的“噼啪”。
邓慎坐在紫檀木案后，面前摊开着那本《建隆三年冬户部折色银两总账》。
纸张泛黄，边缘磨损得起了毛边，那是经年累月翻阅留下的痕迹。
他的指尖轻轻划过账册第三页的一处墨迹。
那里有一笔三万两白银的支出，流向是侄子邓安名下。
用途一栏，空白。
像一道无法愈合的伤口，狰狞地张着嘴。
邓慎停顿了半秒。
他抬起眼，目光越过摇曳的灯光，落在对面阴影里站着的老吏赵四身上。
“赵老。”
邓慎的声音平缓，听不出情绪。
“这口供，你拟好了？”
赵四浑身一抖，手中的毛笔悬在半空，墨汁滴落，在宣纸上晕开一团黑斑。
他嗫嚅着，声音干涩：“大人……这、这是伪造证词啊。按大宋律例，私造文书，欺瞒朝廷，可是要流放三千里……”
邓慎没说话。
他只是静静地看着赵四。
那种眼神，不像在看一个下属，而像是在看一件即将被拆解的工具。
半晌，邓慎才缓缓开口：“温御史的人，昨晚去过邓安府上了。”
赵四的脸色瞬间煞白。
“他们问了一些话。”邓慎继续道，语速依旧不疾不徐，“关于这笔银子，关于邓安最近的行踪，还有……谁给了他钱。”
“大人！”赵四猛地跪下，额头磕在青砖上，发出沉闷的响声，“温渊那人是个疯子！他手里捏着监察御史的铁券，连宰相都敢参！咱们要是造假，被他查出来，不仅是大人的乌纱帽保不住，连我们这些老骨头都要掉脑袋啊！”
邓慎垂下眼帘，看着自己袖中那枚印章。
朱砂红得像血。
“查不出来，就是天衣无缝。”
邓慎拿起笔，蘸了蘸浓墨。
笔尖在纸上停顿了一瞬，仿佛在犹豫，又仿佛在积蓄力量。
“赵老，你当年经手这笔钱的时候，可曾想过会有今天？”
赵四浑身颤抖，不敢抬头。
他是当年的经办人。
他知道这笔钱是怎么从户部的金库里流出去的，也知道是谁默许了这种操作。
但他更知道，现在说这些，已经晚了。
“拟。”
邓慎只吐出一个字。
声音不大，却带着不容置疑的压迫感。
赵四咽了一口唾沫，颤抖着手铺开白纸。
邓慎开始口述。
每一个字，都像是一把冰冷的刀，割在肉上。
“邓安，系户部主事邓慎之侄。因沉迷赌博，欠下赌坊高利贷数万贯。为偿还债务，遂利用叔父职务之便，私自挪用户部折色银两三万两，据为己有。事发后，畏罪潜逃，后被缉拿归案。对罪行供认不讳。”
随着邓慎的话语落下，赵四手中的笔也在飞速移动。
沙沙的写字声，在这死寂的档案库里，显得格外刺耳。
像是蚕食桑叶，又像是骨骼碎裂。
写完后，赵四拿着口供，手还在抖。
“大人……真的要用这个？”
邓慎站起身，走到角落的一个铜盆前。
盆里放着几根蜡烛，火焰微弱。
他从怀中掏出一把匕首，刀刃在火光下闪烁着寒芒。
他没有丝毫犹豫，左手伸出食指，用匕首狠狠划破指尖。
鲜血涌出，顺着手指滴落。
一滴，两滴。
正好落在准备好的空白处。
然后，他将那只染血的手指，重重地按在了口供末尾的指印位置。
鲜红的指印，在白纸上显得格外刺眼。
那是邓安的血。
也是邓慎亲手画下的句号。
“拿去盖印。”
邓慎擦去手上的血迹，语气冷
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