雨声如注，敲打着范慎寓所那扇斑驳的木门。
屋内没有点灯，只有窗外偶尔划过的闪电，将阴影投射在泛黄的桑皮纸上。
范慎坐在桌前，指尖轻轻摩挲着那枚刻有“郑”字的银锭。
冰冷的金属触感顺着指腹蔓延至心底，激起一阵寒意。
这不是普通的赃物，这是一块烫手的山芋，也是一把双刃剑。
宋明远那句“皇后娘娘最疼爱的弟弟”，像一根毒刺，深深扎进了他的脑海。
皇帝会为了一个小小的户部主事，去触碰皇家的逆鳞吗？
答案显然是否定的。
在这大明弘治年间，真相往往是最廉价的牺牲品。
范慎深吸一口气，目光落在案几角落的那支御赐毛笔上。
那是先帝御笔亲题“清正”二字，是他入仕以来最珍视的信物，也是他清誉的象征。
此刻，这支笔却成了他手中唯一的筹码。
门外传来细微的脚步声，轻得像猫，却在寂静的夜里显得格外刺耳。
是暗探。
宋明远的手，已经伸到了他的家门口。
范慎的眼神骤然冷冽，他迅速起身，从怀中掏出一张折叠整齐的纸片。
那是《秋粮折色总册·底页》的复印件。
原件此刻正锁在都察院御史沈清的府中，或者即将送到那里。
而这张复印件，则是留给赵四的最后通牒。
门被推开一条缝，赵四那张苍白且带着汗水的脸探了进来。
他的眼神游移不定，双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而发白。
“范……范大人。”赵四的声音有些颤抖，“外面……外面好像有人盯着咱们这儿。”
范慎没有回头，只是淡淡地说道：“进来，关门。”
赵四犹豫了片刻，最终还是闪身而入，小心翼翼地关上了房门。
他走到桌前，看着桌上的银锭和那张复印件，喉咙滚动了一下。
“大人，这……这东西不能碰啊。”赵四压低声音，语气中带着明显的恐惧，“宋侍郎的人就在巷口，若是被发现，咱们谁都活不了。”
范慎转过身，目光平静地看着他。
“赵四，你怕死吗？”
“谁不怕死！”赵四脱口而出，随即又捂住嘴，惊恐地看了一眼窗外，“但大人，咱们只是小人物，何必卷入这种惊天大案？”
“惊天大案？”范慎冷笑一声，拿起那支御赐
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