诏狱的阴冷，像一条湿滑的蛇，顺着范慎的裤管往上爬。
他坐在硬邦邦的石凳上，手腕上的铁链发出沉闷的撞击声。牢房外，孙捕头正和几个衙役低声交谈，偶尔爆发出一阵粗粝的笑骂。那笑声在狭窄的甬道里回荡，显得格外刺耳。
范慎闭着眼，脑海中不断回放着午时堂审的一幕。
常世昌那句“游戏才刚刚开始”，如同咒语般在他耳边盘旋。
他知道，自己已经无路可退。
之前为了自保，他不得不默许了赵四伪造部分账目的行为，甚至亲手在那本《江南折色银核销底账》的关键页上，盖上了自己的私章。
那一刻，他的清廉名声便已彻底崩塌。
如今，他成了贪腐案的共犯，而真正的幕后黑手，却躲在暗处，冷眼旁观。
“哐当。”
牢门被打开，一股腥臭味扑面而来。
周夫人被两个衙役推搡着走了进来。
她浑身湿透，衣衫凌乱，原本清秀的面容此刻因恐惧而扭曲，双眼红肿，像是刚从地狱爬回来一般。
范慎睁开眼，目光平静地落在她身上。
他没有说话，只是静静地看着。
周夫人颤抖着跪在地上，双手死死攥着那半块玉佩，指节泛白。
“范大人……”她的声音细若蚊蝇，带着哭腔，“我丈夫……他真的死了吗？”
范慎没有回答。
他站起身，走到周夫人面前，居高临下地看着她。
“赵四的死，不是意外。”范慎的声音平缓，却字字千钧，“他是畏罪自杀，也是被人灭口。”
周夫人猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐：“谁？是谁杀了他？”
“常侍郎。”范慎吐出这三个字，语气中没有愤怒，只有陈述事实的冷漠，“他想掩盖三万两亏空，所以必须让知道真相的人闭嘴。”
周夫人的身体剧烈颤抖起来，仿佛听到了什么天大的恐怖故事。
“你……你们都在骗我……”她喃喃自语，眼神逐渐涣散。
范慎心中一痛，但面上依旧不动声色。
他伸出手，轻轻拍了拍周夫人的肩膀。
这个动作看似温柔，实则是一种掌控。
“周夫人，你想为赵四报仇吗？”
周夫人愣了一下，随即疯狂地点头：“想！我想让他死得明白！”
“那就告诉我，那天晚上，常世昌在哪里见了谁？”范慎压低声音，凑近她的耳边，“只有我知道，才能保住你和你孩子的命。”
周夫人抬起头，泪眼朦胧地看着范慎：“我……我不知道他在哪里见谁，我只知道……”
她停顿了一下，似乎在努力回忆那些破碎的记忆。
“那天夜里，雨很大。常侍郎坐着一艘画舫，去了秦淮河最繁华的那家‘醉仙楼’。”
范慎心中一动：“然后呢？”
“然后……”周夫人抱住头，痛苦地呻吟起来，“有一个戴着沉香木珠的人上了船。那个人……那个人自称是江南某大员的幕僚。”
范慎瞳孔微缩。
沉香木珠？
这串珠子，常世昌一直挂在腰间，从未离身。
难道那个幕僚，就是常世昌本人伪装的？还是说，另有其人？
“你确定是幕僚？”范慎追问。
周夫人拼命摇头：“不……我不确定。但我看见，那个人从怀里掏出了一本账册，交给了常侍郎。那本账册……封面是黑色的，上面写着‘
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