申时三刻。
档案库走廊幽深如蛇腹，两侧是顶天立地的紫檀木架，空气中弥漫着陈年纸张受潮后的霉味，以及一种更隐蔽、更甜腻的香气。
余安之手中的青蓝色灯笼，火苗跳动得极不稳定。
那火焰不是橙黄，也不是惨白，而是一种泛着幽绿的光晕，像极了沼泽里浮起的鬼火。
他停下脚步，目光死死锁住前方那个佝偻的身影。
老赵背对着他，正将一盏同样的灯笼挂在门框上。
动作迟缓，却带着一种诡异的精准。
「老赵。」
余安之开口，声音在空旷的走廊里激起回音。
他没有靠近，而是站在原地，手指轻轻摩挲着袖中的地契残页。
语速极快，逻辑严密：「这迷魂香，用的是南海进贡的‘醉梦草’混着磷粉。大人说，这味道能安神。可户部律例第三条明文规定，档案库内严禁使用任何致幻香料，违者杖责四十，革职查办。老赵，你是想替常侍郎担这个罪，还是想让我帮你一起担？」
老赵的背影僵住了。
他缓缓转过身，脸上没有惊慌，只有一种麻木的死寂。
那双浑浊的眼睛里，映着青蓝色的火光，显得格外阴森。
「余主事，」老赵的声音含糊不清，像是喉咙里含着一口浓痰，「您不该出来的。」
「我不该出来，还是你不该留我？」
余安之向前迈了一步，脚下的青砖发出轻微的脆响。
他盯着老赵手中的灯笼，又看了看周围紧闭的铁栅门。
「常崇山让你守在这里，是为了堵住我的嘴，还是为了灭我的口？」
老赵没有回答。
他只是抬起左手，从袖中滑出一把短刀。
刀身狭长，刃口在青蓝火光下泛着冷冽的寒芒。
那不是守夜人该有的武器。
那是死士的刀。
余安之心中一沉，但面上依旧冷静。
他知道，交易已经破裂。
或者说，从未真正达成。
常崇山需要的不是余安之活着交出地契，而是余安之消失后，那块“特赦令”残片自然落入他手中。
而老赵，就是执行这一步的棋子。
「一百两银子，买你一条命，够了吗？」
余安之突然问道。
他的反问句像是一把钩子，试图勾起对方心底最后一丝人性。
老赵的嘴角抽搐了一下。
「不够。」
他低声说道，「常大人说了，您的命，值五千两。但这笔钱，得由我来收。」
话音未落，老赵身形暴起。
短刀划破空气，直取余安之咽喉。
速度快得惊人。
余安之侧身一闪，刀锋擦着他的衣领划过，带起一阵腥风。
他顺势后退，右手猛地挥出，手中的青蓝色灯笼狠狠砸向老赵的面门。
玻璃碎裂，磷火四溅。
刺鼻的烟雾瞬间弥漫开来。
老赵被烟雾呛得咳嗽不止，动作微微一滞。
就是这一瞬。
余安之没有逃跑，反而冲向了最近的一排书架。
他要的不是逃，是乱。
在这封闭的档案库里，混乱才是唯一的生机。
他伸手抓住一本厚重的账册——《户部清账》。
这是第六章时被封存入柜的那一本。
此刻，它静静躺在架子上，封皮上的朱砂印泥已经干涸，裂开细密的纹路，像是一张张张开的大嘴。Preview ends here. Subscribe to continue.