雨前的风卷着湿热的土腥气，扑在脸上黏腻如蛇信。
谢昭仪跪在青石板上，膝盖早已麻木，但脊背挺得笔直。
她看着那枚半掩在青苔与酒渍中的私印，心头狂跳。
那是内务府特有的羊脂玉，刻着繁复的云纹，绝非后宫女子所有。
更致命的是，那云纹的走向，像极了一只展翅欲飞的凤凰——还是逆风的凤凰。
谢贵妃的手指微微一颤。
她原本含笑的眼底，闪过一丝不易察觉的慌乱。
“李嬷嬷。”
谢贵妃的声音依旧慵懒，却比刚才冷了几分。
“去把那只石狮子底下的脏东西清理了。”
李嬷嬷身形一顿。
她是个明白人，立刻意识到了什么。
若是让这私印露出来，今日赐酒的性质便变了。
不再是简单的争宠或立威，而是涉及皇权正统、甚至谋逆的大罪。
而谢昭仪刚才泼酒的动作，看似大不敬，实则是为了掩盖这个秘密被发现的瞬间。
“娘娘……”
李嬷嬷犹豫了一瞬，目光看向王公公。
王公公面无表情，只是机械地向前迈了一步。
他手里拿着一块洁白的丝帕，眼神空洞地盯着谢昭仪的后背。
他的心里在打架。
收了谢家的一点小礼，便觉得欠了人情；可谢贵妃的权势，又让他不敢造次。
但他更怕死。
若这私印真的牵扯出什么惊天秘密，他一个太监，担待得起吗？
“王公公，还不动手？”
谢贵妃的语气加重了一丝。
王公公浑身一激灵，低下头，快步走向石狮子。
他要在那枚私印完全暴露之前，用丝帕将其盖住，再假装是雨水冲刷掉的污渍。
动作要快，还要自然。
就像刚才清理洒落的酒液一样。
谢昭仪没有回头。
但她听到了脚步声逼近的声音。
那是靴底踩在湿滑石板上的轻微声响，带着一种急促的压迫感。
她知道，自己只有三息的时间。
三息之内，要么拿到证据，要么死无对证。
她缓缓抬起右手。
袖中滑落出一只精致的香囊袋。
那是她入宫时，母亲亲手缝制的。
里面装着她从小佩戴的一块平安扣，此刻已被她取出，换成了别的东西。
她的手指修长白皙，指甲修剪得圆润干净，没有任何装饰。
但这双手，此刻稳得像一块冰冷的石头。
就在王公公即将触碰到石狮子底座的那一刻，谢昭仪动了。
她没有起身，也没有躲闪。
而是借着行礼的姿势，将身子伏得更低。
左手撑地，右手迅速探向石狮子底部。
指尖触碰到那湿润的青苔和粘稠的酒渣。
一股刺鼻的苦味顺着鼻腔钻入大脑。
杏仁味。
慢性毒药。
她眉头微不可察地皱了一下，随即
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