暴雨如注，砸在窗棂上发出沉闷的声响，仿佛无数冤魂在叩门。
暖阁内的炭火烧得极旺，熏得人头晕目眩。
袁贵妃端坐在紫檀木榻上，一身正红色的凤袍在昏黄的烛光下泛着暗哑的光泽，像极了凝固的血。
她指尖拨弄着那串沉香念珠，咔哒，咔哒。
每一声都像是敲在程婉仪的心口。
“臣妾谢娘娘赐酒。”
程婉仪跪在地上，额头紧贴着冰冷的金砖。
她的声音很轻，带着恰到好处的颤抖，既显恭顺，又透着一丝不易察觉的决绝。
案几中央，那只名为“金樽”的酒器静静伫立。
它通体由羊脂白玉雕琢而成，杯壁薄如蝉翼，此刻里面盛满了琥珀色的液体。
那是死神的邀请。
第一章时，它盛满毒酒置于案上，冷眼旁观；第二章被程婉仪指尖触碰，试探生死；第三章酒液洒出少许染红桌布，预示凶险。
而今日，第四章。
它被推到了程婉仪面前，只差最后一步——举杯至唇边。
只要这一步迈出去，便是第五章，酒入喉中，万劫不复。
袁贵妃没有说话，只是用那双慵懒却锐利如刀的眼睛盯着她。
她在等。
等她抗旨，等她求饶，或者……等她喝下。
无论哪种结果，都是袁贵妃想要的。
若是喝下，便除了一大隐患；若是不喝，便可坐实谋逆之罪，连根拔起。
程婉仪缓缓抬起头，目光落在金樽之上。
酒液表面平静无波，却隐隐透着一股奇异的甜香。
那不是普通的酒香，而是混合了曼陀罗与朱砂的味道。
慢性致幻药。
她知道这杯酒里不仅有毒，还有让人疯癫的成分。
但她更知道，若不喝，明日便是家族覆灭的死局。
唯有喝下，才能在这绝境中撕开一道口子。
“怎么？不敢？”
袁贵妃嘴角勾起一抹冷笑，手中的念珠停住了。
“本宫记得，程家世代忠良，想必不会连一杯酒都不敢喝吧？”
这句话看似调侃，实则步步紧逼。
程婉仪深吸一口气，伸手去拿金樽。
她的手很稳，稳得不像一个即将赴死的人。
指尖触碰到杯壁的瞬间，一股刺骨的寒意顺着手臂蔓延而上。
玉质的冰凉，掩盖不住内里液体的温热。
她端起金樽，动作优雅而缓慢，仿佛手中捧着的不是毒药，而是圣旨。
就在金樽升至半空之时，程婉仪微微侧头，眼神若有若无地扫过站在角落的小允子。
小允子是袁贵妃身边的太监，也是唯一能帮她拖延时间的人。
之前那次暖阁之行，他曾偷偷塞给她一张纸条，上面写着“外臣密会”。
那是唯一的线索，也是唯一的生机。
程婉仪希望他能在这个时候，制造一点混乱，或者至少，表现出犹豫。
哪怕只是一瞬间的分神，也足以让她找到反击的
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