殿内的烛火被穿堂风压得极低，几乎贴着灯盏的铜芯燃烧。
戴公公跪在满地碎瓷与黑褐色酒渍之间，浑身抖如筛糠。他指尖那三枚玉扳指硌进肉里，渗出血丝，却浑然不觉。
春桃站在一旁，手里紧紧攥着那本羊皮小册。纸页边缘已被冷汗浸透，微微卷曲。
韩贵妃慢条斯理地用丝帕擦拭指尖残留的一滴酒液。那动作轻柔得像是在拂去灰尘，而非触碰过夺命的“牵机引”。
“戴公公，”她开口，声音平缓，听不出喜怒，“你刚才说，皇上密令？”
戴公公猛地抬头，眼中满是惊恐与哀求：“娘娘明鉴！奴才也是被逼无奈啊！若是奴才没完成任务，皇上……皇上定会将奴才满门抄斩！”
“哦？”韩贵妃似笑非笑，“所以，为了自保，你不仅想杀我，还想杀人灭口？”
她目光扫过春桃手中的账本，眼神骤然一冷。
“春桃，把账本拿过来。”
春桃双腿发软，几乎是爬着挪到韩贵妃脚边。她将账本双手奉上，指尖颤抖得厉害。
韩贵妃接过账本，翻开第一页。
上面没有写什么惊天秘密，只有几笔细碎的收支记录。
“咸丰四年三月，太监赵全，收受江南织造局贿赂，白银五百两。”
“咸丰五年七月，御膳房总管李德，私吞食材款项，折银三百两。”
“咸丰六年九月，内务府采买王顺，虚报药材价格，获利一千两。”
每一笔，都写得清清楚楚，连经手人的生辰八字都标在其中。
戴公公瞳孔骤缩。
这些是他多年来暗中搜刮、结党营私的铁证。他本以为早已销毁，没想到竟然落到了这个宫女手里。
“你……你怎么会有这个？”他声音嘶哑，带着哭腔。
“是你自己喝醉了，把它忘在了偏殿的窗台上。”韩贵妃淡淡说道，“春桃恰好路过，捡了回去。”
这是谎言。
但此刻，没人敢拆穿。
戴公公瘫坐在地，面如死灰。他知道，这本账本一旦呈上去，他不仅必死无疑，还会牵连出朝中一大片势力。
皇帝不会容许有人掌握他的把柄，更不容许有人威胁他的统治。
“娘娘……娘娘饶命！”戴公公磕头如捣蒜，额头重重砸在冰冷的地砖上，发出沉闷的声响，“奴才愿意做牛做马，给娘娘当狗！只要娘娘饶奴才一命，奴才什么都愿意做！”
韩贵妃居高临下地看着他，眼中没有丝毫波澜。
“当狗？”她轻笑一声，“戴公公，你可知，在这紫禁城里，最不值钱的就是命，最昂贵的，是忠诚。”
她合上账本，随手扔在地上。
啪嗒一声，在死寂的大殿中格外清晰。
“从今日起，你就是我的眼睛和耳朵。”她语气冰冷，“我要你利用你在宫外的关系网，替我搜集所有对韩家不利的情报。尤其是……关于太后寿宴上的那位新宠妃。”
戴公公一愣，随即狂喜涌上心头。
他以为抓住了救命稻草。
“奴才遵命！奴才一定不负娘娘所托！”他激动地喊道。
“还有，”韩贵妃话锋一转，目光锐利如刀，“这本账本，不能留在我这里，也不能留在你这里。”
她弯腰，捡起地上那块沾着黑色酒液的碎片。
那是金杯残骸的一部分，边缘锋利，映着昏暗的烛光，泛着森冷的寒芒。
“你要做什么？”戴公公心中升起一股不祥的预感。
韩
Preview ends here. Subscribe to continue.