炭火在红泥小炉里毕剥作响，将正厅内原本就凝滞的空气烤得愈发燥热。
邓婉坐在末席，指尖无意识地摩挲着袖口。
那里空荡荡的，那件绣着双鹤暗纹的狐裘，早在半个时辰前就被她以“酒渍难洗，恐污了母亲眼目”为由，亲手送入了偏殿的焚化炉。
此刻，那团灰烬大概已混着沉香木屑，化作了一缕轻烟，消散在戴府深秋的寒夜里。
但她知道，有些东西是烧不掉的。
就像那枚藏在狐裘内衬里的私印，就像生母临终前那一滩刺目的红。
“婉儿。”
一道温和却带着几分浑浊的声音从主位传来。
戴老爷端着酒杯，醉眼朦胧地看着她，嘴角挂着一丝敷衍的笑意，“今日这宴会，你可还满意？”
邓婉垂下眼帘，声音轻柔却平稳：“父亲欢喜，女儿便欢喜。”
她没有抬头去看戴夫人。
那个女人此刻正端坐在主位右侧，一身深紫织金袍，在烛火下泛着冷硬的光泽。
她手里捏着一串紫檀念珠，指节因为用力而微微泛白。
咔哒，咔哒。
念珠碰撞的声音，在这死寂般的沉默中显得格外清晰，像是某种倒计时的钟摆。
赵嬷嬷站在戴夫人身后，眼神如鹰隼般扫过在场的每一位宾客，最后定格在邓婉身上。
她的目光在邓婉空荡的双臂上停留了片刻，随即闪过一丝不易察觉的阴鸷。
那件狐裘不见了。
按照戴夫人的吩咐，若是邓婉敢私自处理或丢弃这件“遗物”，便是大不敬之罪。
可邓婉不仅扔了，还扔得如此干脆利落，仿佛那只是一块擦桌子的抹布。
这种冷漠，让赵嬷嬷感到一阵莫名的寒意。
她悄悄凑近戴夫人耳边，低声道：“夫人，那衣服……”
戴夫人没有回头，只是手中的念珠转得更快了些。
“查过了吗？”她的声音压得很低，只有赵嬷嬷能听见。
“回夫人，偏殿的管事说，炉子已经封了，连个线头都没剩下。”赵嬷嬷顿了顿，语气中带着迟疑，“只是……奴婢觉得，姑娘方才递衣入炉时，神情太过镇定，倒像是在销毁什么要紧的东西。”
戴夫人的瞳孔微微收缩。
她终于转过头，目光锐利如刀，直刺向邓婉的背影。
她在观察。
观察邓婉是否真的以为，烧掉一件衣服就能掩盖所有的秘密。
邓婉似乎察觉到了那道视线。
她缓缓抬起头，迎上戴夫人的目光，脸上挂着恭顺而疏离的微笑。
“母亲，”她轻声说道，声音不大，却足以让周围几桌的人听见，“夜深露重，女儿怕冻着了身子，这才急着将旧衣焚去，添些新暖。”
这句话，像是一根针，精准地扎进了戴夫人的软肋。
旧衣？
那是你生母的遗物！