午后三刻，日头偏西。
静宜轩的窗棂被寒风刮得嗡嗡作响。
谢婉坐在紫檀木圈椅中，膝上摊着那件云缎狐裘。
阳光透过冰裂纹窗纸，斜斜地切在衣襟的一处接缝上。
那里有一根极细的线头，翘起半寸，在光尘中微微颤动。
像是一只窥探的眼睛。
叶姑姑选在这个时辰送来这件衣服。
不是赏赐，是请罪？还是示威？
若是请罪，内务府从不低头。
若是示威，便是借这处瑕疵，暗指昨夜她失仪，连衣裳都穿不整。
翠儿站在一旁，手里攥着一块帕子，指节泛白。
“主子，要不要烧了它？”翠儿压低声音，语气里带着恨意。
谢婉没说话。
她伸出指尖，轻轻捏住那根线头。
粗糙的云缎摩擦过指甲，发出细微的沙沙声。
这根线头连着内衬里的夹层，也连着阿牛用血写下的秘密。
撕了它，就是撕了与内务府最后的体面。
留着它，便是默认了自己理亏。
门轴转动，赵嬷嬷端着茶盘走了进来。
她是内务府的老资格，做事圆滑，最懂看脸色。
此刻，她眼神闪烁，不敢直视谢婉膝上的冬衣。
“贵人娘娘，”赵嬷嬷声音干涩，“叶姑姑说，这衣裳针脚密实，御寒极好。只是……只是新裁的，难免有些许疏漏。”
她在试探。
试探谢婉是否看懂了那处“疏漏”。
谢婉抬起眼，目光落在赵嬷嬷手中的茶盏上。
茶水已凉，表面结了一层薄薄的油膜。
“赵嬷嬷，”谢婉语气平和，“你在这宫里几十年，见过多少‘疏漏’能藏进太后账目的？”
赵嬷嬷浑身一僵。
茶盏晃了一下，几滴冷茶溅在手背上。
烫。
但她不敢缩手，只能硬生生受着。
她抬起头，脸上挤出一丝苦笑：“娘娘说笑了。老奴愚钝，听不懂这些深奥的话。”
“听不懂？”
谢婉放下线头，站起身。
她走到赵嬷嬷面前，距离近到能闻到对方身上陈旧的脂粉味。
“那就让听得懂的人来听。”
她从袖中取出一张薄纸。
那是从阿牛掌心拓印下来的血字残片，只有半个“后”字，其余部分模糊不清。
她将薄纸递到赵嬷嬷眼前。
“这是谁写的？”
赵嬷嬷瞳孔骤缩。
她的视线在那半个血字上停留了一瞬，随即猛地移开。
恐惧像潮水一样淹没了她的表情。Preview ends here. Subscribe to continue.