冬日的午后，阳光惨白得像一层薄霜，透过静宜轩的窗棂，斜斜地铺在谢婉膝头的那件玄色织金冬衣上。
那是一件极重工的皮草，内衬是江南进贡的雪狐绒，外罩则是用金线绣着缠枝莲纹的缎面。
本该是御赐恩宠的象征，此刻却像是一具华丽的棺材，将谢婉困在其中。
她指尖轻轻抚过衣领处的一道接缝。
那里有一处极细微的线头，若不仔细看，几乎会被繁复的花纹掩盖。
但谢婉看见了。
那是叶姑姑故意留下的“瑕疵”。
昨夜失仪的嫌疑，便是由这处做工粗糙的针脚而起——仿佛暗示谢婉衣着不整、行止轻浮，连内务府送来的衣物都显得仓促潦草。
“贵人，时辰到了。”
翠儿在一旁低声提醒，声音里带着压抑不住的焦急。
她手里攥着一块青布包裹，里面装着谢婉连夜整理好的证据副本，以及从袖中取出的那半本残破账目。
这是扳倒叶姑姑的唯一机会。
只要出了神武门，见到沈御史，这些纸页就能变成铁证。
谢婉站起身，拿起那件冬衣。
布料沉重，带着深秋特有的凉意，贴在手背上，像是一条冰冷的蛇。
她没有立刻出门，而是走到铜镜前，对着镜子缓缓整理鬓发。
镜中的女人妆容精致，眉眼间却是一片死寂的冷静。
“翠儿。”
谢婉的声音很轻，听不出情绪。
“把这件衣服，拆开。”
翠儿愣住了：“拆……拆开？贵人，这可是皇上赏下的……”
“我说，拆开。”
谢婉转过头，目光如刀锋般刮过翠儿的脸。
“既然他们喜欢在我的衣服上做文章，那我就让他们看看，这衣服里到底藏着什么。”
翠儿咬了咬牙，从妆奁中取出一把银剪刀。
剪刀冰凉的刃口抵住那处线头时，谢婉闭上了眼睛。
*嘶啦——*
一声轻微的裂帛声，在寂静的寝宫里显得格外刺耳。
那道精心伪装的接缝被挑开，原本平整的缎面塌陷下去，露出了里面蓬松的白色棉絮。
但这并不是重点。
重点是，当棉絮被拨开后，在夹层深处，藏着一枚小小的、不起眼的玉扣。
那是太后宫中特有的样式，上面刻着一个模糊的“慈”字。
谢婉的手指微微颤抖了一下。
这就是赵嬷嬷说的那句话背后的真相。
叶姑姑手中的账本，不是为了贪财，而是为了站队。
而这件冬衣里的玉扣，则是她与太后之间某种秘密联系的信物。
谢婉将玉扣收入掌心，紧紧攥住。
玉石硌得掌心生疼，却让她清醒了几分。
“走。”
她重新披好那件已经破损的冬衣，转身向门外走去。
背影决绝，没有半分犹豫。
神武门的守卫处，寒风凛冽。
负责值守的是两名年轻的侍卫，见谢婉走来，连忙行礼。
“参见贵人。”
谢婉点了点头，径直走向侧门的小径。
那里有一条通往宫外的近道，平日里只有运送物资的车辆才
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