清晨六点，常家老宅正厅偏房的门被推开时，带起一股陈腐的霉味。
严修走进去。
脚步很轻。
鞋底摩擦着青石板地面，发出细微的沙沙声。
像某种小型啮齿动物在暗处爬行。
偏房里光线昏暗。
只有窗棂缝隙里漏进几缕惨白的晨光。
照亮了空气中悬浮的尘埃。
这些尘埃已经三年没有打扫过了。
它们堆积在红木椅背上，堆积在太师椅的扶手上，也堆积在那张铺着明黄色缎面的病榻边缘。
常老太太躺在病榻上。
呼吸微弱得像是一根即将断裂的蛛丝。
她的胸口起伏极慢。
每一次吸气，都像是在从枯竭的井底抽取最后一点水分。
严修站在床尾。
他没有看老太太的脸。
他的目光落在床头柜上。
那里放着一本厚厚的病历单。
纸张泛黄，边角卷曲。
旁边还有一支钢笔，笔帽没盖好，墨水早已干涸结块。
严修伸出手。
指尖触碰到病历单的纸面。
粗糙，干燥。
他拿起病历单。
动作平稳，没有任何颤抖。
就像他在公司处理一份普通的财务报表。
“谁让你进来的？”
一个尖细的声音响起。
赵管家站在门口。
他穿着那件洗得发白的灰色中山装，手里攥着一串钥匙。
指关节因为用力而微微发白。
他的眼神闪烁不定。
像是受惊的老鼠，随时准备钻回洞里。
“我来送东西。”
严修说。
语调平淡。
没有起伏。
像是在陈述一个既定的事实。
他将病历单平铺在床头柜上。
然后，他从口袋里掏出一个东西。
那是一个印章。
紫檀木质地。
方形，两寸见方。
底部刻着繁复的云纹，中间是一个古篆体的“严”字。
但最引人注目的，是印钮。
一只蹲伏的瑞兽，双目圆睁，透着一种诡异的威严。
这只瑞兽的眼睛，是用两颗微小的红宝石镶嵌的。
在阳光下，闪烁着猩红的光。
赵管家的瞳孔猛地收缩。
他的喉咙里发出一声咕噜声。
像是被什么东西卡住了。
“那是……”
赵管家的声音开始发抖。
他认出了那个印章。
或者说，他认出了那种材质和工艺。
这是前任族长，也就是常老太太丈夫的私印。
传说中，只有拥有这个印章的人，才能查阅常家地下的秘密账本。
“你从哪里偷来的？”
赵管家向前迈了一步。
试图抢夺严修手中的印章。
但他的动作僵硬而迟缓。
显然，长期的奉承和怯懦已经腐蚀了他的胆量。
严修没有躲闪。
他
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