清晨六点，江南的雾气还挂在常家老宅的青瓦上。
正厅里光线昏暗，只有供桌上的三根红烛跳动着微弱的光。空气中弥漫着陈年檀香和霉味混合的气息。这种味道严修很熟悉，像极了他在银行地下室闻到的、那些被遗忘多年的档案袋散发出的气味。
他手里捏着那炷线香。
香是普通的黄竹签，裹着红色的药粉，末端有一截引信。这是常振国刚才从袖口掉落的欠条旁，随手抓起的祭品。
严修没有看那张落在脚边的空白欠条。他的目光越过常振国惨白的脸，越过苏婉颤抖的肩膀，落在了供桌正中央那个巨大的铜鼎香炉上。
香炉表面氧化发黑，边缘积着一层厚厚的灰尘。那是三年没人动过的痕迹。
“你疯了。”
常振国的声音干涩，像是砂纸磨过铁皮。他死死盯着严修手中的动作，手指关节因为用力而发出轻微的脆响。
“祖宗之法，长孙居中。你是外姓人，跪在外侧已是恩赐。你敢碰那第一炷香，就是欺祖！”
严修停下脚步。
他没有回头，只是平静地陈述事实：“香在手里。要烧，就得点。”
“赵管家！把他手里的香夺下来！”常振国吼道。
赵管家缩在角落，眼神闪烁。他看了一眼常振国紧握的拳头，又看了一眼严修那双毫无波澜的眼睛。他知道，此刻任何肢体接触都会引发不可控的后果。
严修不需要任何人帮忙。
他从口袋里掏出一个金属打火机。这不是什么法器，只是最普通的超市货，外壳有些磨损，但弹簧依然灵敏。
“咔哒。”
一声轻响，火苗窜起。
火光映在严修平静的瞳孔里，像是一潭死水中投入了一颗石子。
常老太太坐在太师椅上，突然剧烈地咳嗽起来。她浑浊的眼睛瞪得极大，枯瘦的手指紧紧抓着扶手，指节泛白。
“逆……逆伦……”她喘着粗气，声音嘶哑，“常家的规矩……不能破……”
严修转过头，看了老太太一眼。
“奶奶，”他说，“清明祭祖，香火不断，才是孝道。规矩是死的，人是活的。若连一炷香都点不燃，祖先在天之灵也会失望。”
这句话没有攻击性，却像一把钝刀，慢慢割开了常振国最后的遮羞布。
常振国张了张嘴，想反驳，却发现喉咙里
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