黑水牢的深处，没有风。
只有那股陈年腐肉与铁锈混合的腥气，粘稠得像是能滴出水来。
施延靠在湿滑的石壁上，左手的断腕处用麻布死死勒住。血已经止住了，但那种钻心的剧痛，像无数根烧红的针，在神经末梢上疯狂跳动。
他低头看了看右手。
三根手指齐根而断，剩下的两根扭曲成不自然的弧度。
那是锦衣卫千户的手。
曾经，这双手握刀如臂使指，斩过倭寇的头颅，也割过叛徒的咽喉。
现在，它废了。
为了那声钟响。
为了这条通往“黑水暗库”的密道。
唐慎封锁了上游。
那些穿着飞鱼袍的锦衣卫，像一群嗅到血腥味的秃鹫，堵死了所有出口。
他们以为施延被困在了死胡同里。
他们不知道，施延早就把命交给了黑暗。
施延摸索着墙壁。
指尖触碰到粗糙的石面，上面刻满了密密麻麻的符文。
不是咒语。
是账本。
朱元璋设立的诏狱，从来不只是关押犯人的地方。
它是大明的垃圾桶。
也是大明的保险箱。
这里封存着开国功臣们被清洗前的原始罪证。
那些皇帝不敢公开，却又需要用来震慑朝堂的脏东西。
施延的手指在一处凹陷的石板上停住。
那里有一个凹槽。
形状很奇怪。
不像锁孔，也不像把手。
更像是一个……碗底的轮廓。
施延的心跳漏了一拍。
他想起了那碗酒。
鸩酒。
第一章，酒刚斟满，热气腾腾，映着林渊苍老的脸。
第二章，酒被推至桌沿，施延的手指微颤，那是他在压抑杀意。
第三章，酒被强行灌入一半，剩下半碗泼洒在地，溅起泥点。
第四章，空碗被踢到墙角，残渣凝固，像是一滩干涸的血。
第五章，碗底发现夹层，里面藏着一枚染血的玉佩。
第六章，玉佩被捏碎，粉末混入泥土，酒彻底消失，只留余毒。
而现在。
第七步。
碗，不见了。
但碗底的秘密，还在。
施延从怀中掏出一个破旧的陶片。
那是那天行刑时，摔碎的鸩酒杯残片。
他一直留着。
不是为了纪念。
是为了验证一个猜想。
他将陶片嵌入石壁的凹槽。
严丝合缝。
就像那个碗，从未离开过这里。
咔哒。
一声轻响。
在死寂的黑水牢里，如同惊雷。
石壁缓缓向内凹陷，露出一条狭窄的缝隙。
一股更冷、更臭的气流涌出。
那是死亡的味道。
施延没有犹豫。
他拖着沉重的身体，挤进了缝隙。
身后，是唐慎的怒吼和火把的光亮。
前方，是未知的深渊。
他必须进去。
因为林渊还活着。
至少，现在还是。
施延在黑暗中爬行。
膝盖磨破了皮，鲜血渗出，与地上的淤泥混在一起。
他不在乎。
他的脑海里，只有林渊喝下第一口酒时的表情。
那一丝诡异的微笑。
为什么笑？
林渊是个读书人，傲骨铮铮。
面对菜市口的屠刀，他没有求饶，也没有流泪。
他只是平静地接过了那碗鸩酒。
然后，笑了。
那不是解脱的笑。
那是嘲讽的笑。
是对这个世道的嘲讽。
也是对施延的嘲讽。
施延爬了很久。
直到前方的空间豁然开朗。
这是一个巨大的地下密室。
四周堆满了木箱。
箱子上贴着封条，字迹模糊，但依稀能辨认出几个名字。
胡惟庸。
蓝玉。
李善长。
这些都是当年被朱元璋诛灭九族的大臣。
他们的罪证，就封存在这里。
而在密室的中央，放着一张石桌。
桌上，摆着一盏油灯。
灯火幽蓝，忽明忽暗。
施延愣住了。
有人在这里。
而且，等了很久。
他握紧左手，从靴筒里抽出一把短刃。
虽然失去了右手，但这把刀，他还能用。
脚步声
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