诏狱深处的空气黏稠得像化不开的猪油，混杂着陈年血腥与霉烂稻草的腥气。
严世蕃指尖摩挲着那半块羊脂玉，温润的触感此刻却像冰棱般刺骨。他不需要等，此刻就要听清竹简里的每一个字。因为阮大铖的手已经按在了火折子的铜壳上，只要那一点火星熄灭，通风口被砖石封死，缺氧就会在半个时辰内让这提审室变成一座坟墓。
“严千户，雨势太大，恐有失仪。”阮大铖站在阴影里，嘴角挂着尖酸的冷笑，眼神却死死盯着桌角那卷刚送来的竹简，“首辅大人最重体统，若因审讯不慎导致证据损毁……”
“滚出去。”严世蕃没抬头，声音轻慢，带着惯有的戏谑，“还是说，阮大人想替令尊尝尝‘哑刑’的滋味？”
阮大铖脸色一僵，随即挥手。两名锦衣卫如鬼魅般上前，迅速用湿泥封堵了墙壁上的透气孔。与此同时，另一人粗暴地夺走了桌上的火折子，将其扔进积水的地面。
嗤啦一声，微弱的火光熄灭。黑暗如潮水般涌来，只有窗外闪电划过的瞬间，能照亮沈默那张枯槁的脸。
“开始吧。”严世蕃从怀中取出一枚特制的青铜扩音筒，一端抵住竹简刻痕最深的地方，另一端贴在自己耳廓。这是工部最新研制的器物，能将细微的震动放大十倍。
竹简并非录音，而是沈默以指甲和铁钉，在极度的痛苦与绝望中，一点点凿出的凹槽。每一道凹槽的深度、走向，都对应着某种特定的音节节奏。
严世蕃闭上眼，手指顺着那些粗糙的刻痕缓缓滑动。
第一组刻痕：深，乱，带着颤抖。
“严……嵩……”
声音通过扩音筒传出，嘶哑得如同砂纸摩擦。
严世蕃心头一跳。不是通敌，不是谋反，是父亲的名字。
第二组刻痕：急促，断裂。
“沈……家……罪……证……”
第三组：沉重，缓慢，像是用尽最后力气。
“洗……白……”
严世蕃的手
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