卯时的风，带着湿冷的土腥气，从刑堂高耸的窗棂缝隙里挤进来。
季长风站在大厅中央。
脚下的青石板冰冷刺骨，寒意顺着脚底往上爬，像无数条细小的蛇在啃噬他的骨髓。
他手里握着那把剑。
剑身沉重，裹着一层洗不净的铁锈味。
那是血干涸后的味道，混合着陈年的灰尘，令人作呕。
但他握得很紧。
指节因为用力而泛白，掌心被粗糙的剑柄磨得生疼。
这种疼痛让他清醒。
让他知道，自己还活着。
而不是像那些签下卖身契的人一样，变成一具空壳。
大厅两侧，站着几个执事弟子。
他们低着头，不敢看季长风，也不敢看高台之上的闵长老。
空气粘稠得让人窒息。
只有赵执事那尖细的声音，打破了死寂。
“季长风。”
赵执事手里捏着一卷羊皮纸，指尖微微颤抖。
他小心翼翼地走到季长风面前，将契约展开。
纸上朱砂印泥鲜红欲滴，像是一只只睁开的眼睛。
“这是宗门律法。”
赵执事的声音有些发颤，眼神飘忽不定。
“十年寿元，换一把‘斩师’剑的使用权。签了字，这剑就是你的。不签……”
他没说完。
但意思很明显。
不签，就是叛徒。
叛徒的下场，刑堂最清楚。
季长风没有说话。
他只是看着那张契约。
目光落在右下角那个空白处。
那里需要按上手印。
用他的血。
他的寿元。
他的尊严。
“你在犹豫什么？”
高台上，传来一声冷哼。
闵长老坐在那张紫檀木太师椅上。
他身穿紫袍，衣摆绣着金色的云纹，在阳光下泛着冷光。
他的手里捏着一枚玉扳指，轻轻摩挲着。
眼神冷漠，像是在看一只待宰的鸡。
又像是在看一件即将到手的货物。
“弟子在问一个问题。”
季长风开口。
声音很低，很平静。
没有任何情绪起伏。
就像是在陈述一个事实。
“什么问题？”
闵长老眯起眼睛。
“这把剑，值多少？”
这句话一出，全场哗然。
赵执事瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天大的笑话。
“你……你说什么？”
赵执事结结巴巴地问。
季长风抬起头，看向闵长老。
眼神清澈，却锋利如刀。
“我问，这把剑，值多少？”
“它只是一块废铁！”
闵长老猛地站起身，衣袖带翻了桌上的茶盏。
茶杯摔在地上，碎片四溅。
茶水浸湿了青石板，留下一滩深色的污渍。
“这是先师留下的遗物！是青云宗的象征！”
闵长老的声音提高了几分，带着怒意。
“象征？”
季长风冷笑了一声。
很短促，很轻蔑。
他抬起手中的剑，剑尖指向闵长老。
动作缓慢，却带着一种决绝的力量。
“如果它是象征，为什么上面全是锈迹？”
“如果它是荣耀，为什么里面封着一个怨魂？”
“如果它是正道，为什么我要用十年的命，去换它的认可？”
每一句话，都像是一记耳光，狠狠甩在闵长老的脸上。
闵长老的脸色瞬间变得铁青。
他的
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