通州码头，寒风如刀。
邵青裹紧身上的旧棉袍，指尖冻得发僵。他站在货栈后巷的阴影里，目光死死盯着那辆刚刚卸完货的空车。车轮碾过积雪，发出沉闷的吱呀声，像是在咀嚼着某种不可言说的秘密。
赵四说过，恩师留了一手。
这句话像一根刺，扎在邵青的心口。他以为那是指那本《南粮北运总账》的副本，或者是戴文渊早年做侍郎时留下的私印。但他错了，错得离谱。
此刻，邵青手中攥着的，不是玉佩，而是一枚只有指甲盖大小的金锭。
这枚金锭是他在戴文渊旧宅书房暗格的夹层里找到的。那里原本应该放着那块能证明邵父清白的羊脂白玉佩，却被换成了这个冰冷的金属块。
“赵四动作真快。”邵青低声自语，声音轻得像叹息，“快到我连他的影子都没看见。”
他蹲下身，借着远处灯笼昏黄的光，仔细端详手中的金锭。表面光滑，没有任何雕饰，但在金锭底部，有一个极小的、几乎需要用放大镜才能看清的字痕。
那是个“沈”字。
笔锋凌厉，带着兵部尚书特有的铁画银钩。
邵青的瞳孔微微收缩。
沈廷芳，已故兵部尚书，三年前因结党营私罪被赐死。他的家族早已抄没，余党散尽。一个户部主事，为何会持有与沈家有关的东西？
更重要的是，这枚金锭上的指纹。
邵青想起前几日在刑房看到的验尸报告。戴文渊书房发现的那包掩盖尸臭的毒香中，残留着书房特有的陈墨味，却唯独没有戴文渊本人的指纹。
如果戴文渊从未亲手接触过那包毒药，那么是谁放的？
或者说，戴文渊根本就不是凶手，而是一个被利用的傀儡？
邵青站起身，拍了拍膝盖上的雪。他抬头看向码头尽头，那里停泊着一艘挂着“漕运”旗号的官船。船身吃水很深，显然装载了重物。
赵四说，东西已经送走了。
邵青冷笑一声。他早就怀疑赵四不干净，但没想到，赵四不仅洗劫了书房，还替戴文渊完成了最后的清洗。
他将金锭收入怀中，贴着胸口。金属的冰冷透过衣物，渗入皮肤，让他清醒了几分。
他必须弄清楚，这枚金锭是如何进入戴文渊书房的。
以及，戴文渊究竟在害怕什么。
***
邵青转身离开码头，脚步加快。
他知道，自己已经没有时间犹豫了。年终大考在即，户部的账目审查迫在眉睫。如果他现在不行动，一旦戴文渊察觉到他发现了真相，等待他的将是灭口。
回到住处，邵青点亮油灯。
灯光摇曳，映照着桌案上那本摊开的《顺天府南粮转运录》。这本夹带三万两虚银的账册，从第一章被发现，到第六章呈交御史台，它就像一条毒蛇，缠绕着他的命运。
如今，它还在，但局势变了。
邵青取出金锭，放在账册旁。两者形成了一种诡异的对比：一边是记录着国家粮食调度的文书，一边是承载着政治阴谋的金属。
他开始回忆戴文渊书房的一切。
那个总是穿着半旧官袍的老人，手指因长期握笔而微微变形。每当他思考时，总会无意识地敲击桌面。
当时，邵青以为那是习惯。
现在想来，那或许是一种警告。
“青儿啊，你终究还是太嫩了。”
戴文渊的话再次在耳边响起。
邵青闭上眼，脑海中浮现出戴文渊浑浊却精明的眼神。那个老人真的以为自己在掌控全局吗？
不，戴文渊也在恐惧。
恐惧那些被他掩盖的旧案，恐惧那些被他拉下水
Preview ends here. Subscribe to continue.