秋雨如注，敲打在贺知微居所的青瓦上，声音细碎而密集，像极了户部账房里算盘珠子碰撞的脆响。
屋内没有点灯，只有窗外透进来的微弱天光，勉强照亮案头那卷泛黄的入库单。
贺知微坐在阴影里，手指轻轻摩挲着那张纸的边缘。纸张很脆，边缘已经起了毛，那是被反复折叠、传递留下的痕迹。他的目光落在落款日期的那一栏，墨迹虽然干透，但透过灯光，仍能看出笔锋的迟疑与停顿。
日期比实际入库时间晚了三天。
这三天，是聂正廷精心计算的缓冲期，也是他留给自己的退路。但在贺知微眼里，这是致命的破绽。因为只有在粮食真正入库后，为了掩盖陈米混入新粮的事实，才会临时补造这张单子。
“大人说，这是为了‘流程合规’。”贺知微低声自语，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，“可户部的规矩，从来都是事后补签，而非事前伪造。除非，这粮根本就没进过正规仓廪。”
他站起身，走到窗边。雨水顺着窗缝滴落，在石阶上砸出一个个小坑。
就在这时，门轴发出了一声轻微的吱呀声。
不是风。
贺知微没有回头，只是静静地站着，听着脚步声逼近。那脚步很轻，带着一种刻意压制的节奏，每一步都像是踩在人的心弦上。
门开了，一股潮湿的霉味夹杂着淡淡的檀香飘了进来。
是赵四。
那个曾经收了聂正廷小费、负责搬运粮食的库吏，此刻正站在门口，浑身湿透，双手不停地搓动着衣角。他的眼神游移不定，不敢直视贺知微，也不敢看向屋内的黑暗。
“贺……贺主事。”赵四的声音有些发抖，结巴得厉害，“大……大人让我给您送个东西。”
他从怀里掏出一个油布包裹，小心翼翼地放在门口的门槛上。
贺知微转过身，看着那个包裹。他没有立刻去拿，而是先看了一眼赵四脚上的泥印。
那是一枚半清晰的脚印，鞋底的花纹很深，是典型的官靴纹路。但这脚印的位置很奇怪，它并没有留在门外的青石板上，而是恰好卡在门槛的缝隙里。
“赵四，”贺知微的声音平静得像一潭死水，“你离开仓库时，为什么要在门槛上留下脚印？”
赵四的身体猛地一僵，搓动衣角的手停了下来。
“我……我不知道……”赵四低下头，额头渗出了冷汗，“那天晚上雨太大，我……我只是想快点走……”
“雨大，所以故意踩进去？”贺知微向前迈了一步，皮鞋底敲击地面的声音在寂静的夜里格外清晰，“还是说，这是聂大人特意安排的？他想让所有人看到，是你把那些陈米搬进了偏库，然后嫁祸给你这个替罪羊？”
赵四的脸色瞬间变得煞白。
他知道，自己已经被抛弃了。
聂正廷今晚亲自经手入库单，就是为了清洗旧账，提拔亲信。而赵四，就是那个必须消失的旧账的一部分。如果赵四活着说出真相，聂正廷的贪腐链条就会断裂；如果赵四死了，那就是意外，或者是畏罪自杀。
“贺主事，我……我真的什么都不知道。”赵四跪了下来，重重地磕了一个头，“求您……求您救救我……”
贺知微看着跪在地上的赵四，心中没有丝毫怜悯。
在这个局里，没有人是无辜的。
他弯腰捡起那个油布包裹。
Preview ends here. Subscribe to continue.