天工坊质检大厅的穹顶高悬，烈日透过半透明的云母瓦片倾泻而下。
热浪在空气中扭曲，像无数条看不见的蛇，缠绕在每一块待检的铁器上。
闵小满站在长桌尽头，背脊僵硬。他的右袖紧紧攥着，指节因为过度用力而泛白。袖子里，掌心的雷纹正隐隐作痛，那是吞噬了昨夜那块“心跳铁胚”杂质后的余韵。
那种感觉并不舒服。
就像吞下了一块烧红的炭，热量顺着经脉逆流，灼烧着他的骨髓。但他不敢松劲，只能将那股躁动的灵力死死压回掌心，转化为一种诡异的稳定感。
桌上摆着三块护心镜。
它们看起来色泽均匀，边缘打磨得圆润光滑，甚至反射着令人心悸的冷光。这是闵小满用废料强行拼凑、再经雷纹提纯后的产物。
表面完美无瑕。
但只有他自己知道，这三块镜子内部的结构松散如沙，全靠雷纹残留的一丝微力在勉强维系形态。一旦受到外力冲击，就会瞬间崩碎。
“许管事。”
老陈头佝偻着身子，从阴影里挪出来，手里拎着一只破旧的酒葫芦，眼神浑浊地扫过那三块镜子，又瞥了一眼闵小满惨白的脸色。
“别叫得那么亲热。”许管事没有抬头。
他坐在一张紫檀木椅上，金丝单片眼镜后的目光如同冰冷的探针，在那三块护心镜上来回刮动。
他手里拿着一把黄铜尺，尺身上刻着天工坊繁复的云纹徽记。此刻，那黄铜尺的尖端，正有一搭没一搭地敲击着面前的账本。
哒。
哒。
哒。
声音很轻，但在死寂的大厅里，却像催命的鼓点。
“第七天了。”许管事终于开口，声音尖细，带着一种长期处于高位者特有的傲慢与疲惫，“闵学徒，你还有最后一次机会。”
闵小满低着头，沉默不语。
他的喉结滚动了一下，想说什么，但最终只是微微颔首。
他知道，辩解是多余的。在这个地方，结果就是一切。如果这三块镜子通不过检验，他就不是被逐出师门那么简单——打断手脚，扔进废铁堆，成为矿奴，才是等待他的结局。
“拿起第一块。”许管事命令道。
闵小满深吸一口气，伸出左手，小心翼翼地捏起最左边的那块护心镜。
冰凉的触感传来。
他在心中默念：*撑住，千万别碎。*
掌心雷纹微微震颤，一股细微的吸力从指尖传出，试图从周围稀薄的灵气中汲取能量来加固这块脆弱的镜片。但这一举动必须极其隐蔽，任何灵气的波动都逃不过许管事的眼睛。
他将镜子平举至眼前，调整角度，让阳光折射出一道完美的光泽。
“成色尚可。”许管事淡淡评价了一句，手中的黄铜尺并未放下，而是指向了旁边的测试台，“去测硬度。”
测试台上放着一柄精钢重锤，锤头足有十斤重。
这是天工坊的规矩：所有护心镜必须经过“破甲测试”。若能在承受三次重击后保持完整，方为合格。
闵小满的心沉了下去。
他做的这三块镜子，根本经不起一次重击。
但他没有选择。拒绝测试，就是承认废品；接受测试，则是九死一生。
他走到测试台前，将第一块护心镜固定在支架上。
汗水顺着他的额头滑落，滴在滚烫的金属架上，发出轻微的嘶嘶声。
许管事站起身，走到他身后，居高临下
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