闷热的空气像湿透的棉絮，死死堵在陆沉的口鼻之间。
通风管道的铁栅格外，沈执事书房内的光线昏暗。
那盏如豆的油灯，火苗跳动得有些诡异，仿佛也在畏惧着什么。
沈执事坐在那张紫檀木书桌后，手里把玩着那本《外门收支明细·死籍卷》。
他的锦袍袖口，沾着一抹未干的朱砂红。
那是刚刚盖下“骷髅头”印记留下的痕迹。
陆沉趴在狭窄的铁管里，浑身肌肉紧绷，汗水顺着脊背滑落，浸透了粗布衣衫。
他能闻到空气中弥漫的血腥气，混合着陈年墨汁和廉价熏香的味道。
这是青云宗外门的味道，也是死亡的味道。
钱就是命。
在这里，每一笔灵石的流向，都对应着一条人命的去留。
沈执事的手指轻轻划过账册的纸页。
纸张粗糙，发出细微的沙沙声。
这声音在寂静的夜里，被无限放大，如同催命的倒计时。
“王管事。”
沈执事突然开口，声音阴阳怪气，带着几分漫不经心的慵懒。
“外面雨势大了，那个小老鼠，还没动静？”
楼下传来沉重的脚步声，伴随着金属甲胄碰撞的脆响。
“回执事大人。”
王管事的声音粗暴而冷漠，像是生锈的铁器摩擦。
“属下守了半个时辰，连只苍蝇都没飞进去。那小子恐怕是吓破了胆，躲起来了。”
“躲？”
沈执事轻笑一声，笑声中透着彻骨的寒意。
他抬起眼皮，目光似乎穿透了地板，直视着上方黑暗中的虚空。
“追魂符已经种下了。”
“只要他活着，气息就不会断。”
“他在等。”
“等他以为时机成熟，出来拿证据的时候。”
沈执事拿起桌上的茶盏，抿了一口。
茶水早已凉透，但他喝得很慢，仿佛在品尝某种美味。
“杀身符还有二十个时辰生效。”
“我不急。”
“我要让他自己走进死局。”
陆沉在管道里，咬紧了牙关。
牙龈渗出血腥味。
他知道，沈执事在钓鱼。
而他，就是那条鱼。
但他不能一直等下去。
杀身符的炼制需要时间，但沈执事的耐心有限。
一旦沈执事确认他彻底消失，或者认定他已经逃离宗门范围，就会启动备用方案——清理所有知情者。
老赵还在账房。
如果老赵开口，或者不开口，结果都一样。
陆沉必须动手。
现在。
他缓缓伸出手，探向腰间的储物袋。
指尖触碰到那枚爆裂符冰冷的表面。
这是他三年来省吃俭用攒下的保命符。
原本打算用来冲击筑基期时，做最后的突破助力。
现在，它成了撬动局面的杠杆。
但他不能直接炸。
一旦爆炸，账册会毁，证据会灭。
他要的是活着的证据，是能让长老会震怒的证据。
陆沉的目光落在沈执事手中的账册上。
那是《外门收支明细·死籍卷》。
第一章，他只是翻开名字；第二章，名字旁多了血痕；第三章，血痕变成了灰烬；第四章，灰烬露出了制作者印记；第五章，印记指向私库钥匙；第六章……
此刻，钥匙已经插入了锁孔。
真相的门，即将打开。
但沈执事手中的这本，是原件。
真正的副本，在他自己的怀里。
那是他从私库偷出来的备份。
也是他唯一的筹码。
陆沉深吸一口气，调整呼吸频率，让心跳降至最低。
他必须制造一个混乱。
一个让沈执事无法立刻销毁原件，又不得不面对质问的混乱。
楼下，王管事打了个哈欠。
“执事大人，要不要属下上去搜一搜？万一那小子藏在哪儿呢。”
“不用。”
沈执事放下茶盏，手指在桌面上轻轻敲击。
笃、笃、笃。
节奏缓慢，却像是在敲击陆沉的心脏。
“让他自己出来。”
“恐惧是最好的催化剂。”
就在这时，窗外一道闪电划破夜空。
雷声滚滚而来，掩盖了一切声响。