雪下得极紧，像是要把京城所有的罪证都掩埋在这层白里。
聂青没有回府。他裹着一件半旧的灰布棉袍，混在早起的挑夫队伍中，借着卸货的混乱，翻过了傅若虚私邸后墙那截低矮的豁口。
寒风如刀，割在脸上生疼。但他感觉不到冷，只觉得心跳快得像擂鼓。
怀里揣着的那本《内库冬炭拨付总簿》，此刻正贴着他的肋骨，冰冷且坚硬。那是昨夜从邹吏喉结下夺来的“终局定论”，也是此刻他唯一的护身符，更是催命的符。
簿子的封皮已经被血浸透了一角，墨迹未干，渗进纤维里，像一道无法愈合的伤口。
第一章它被撬开，秘密泄露；第二章邹吏的手指按在亏空上，关系破裂；第三章塞入袖口，身份暴露；第四章扔在面前，利益绑定；第五章压在喉结，生死相搏；第六章盖上官印，旧账清算。
而现在，它要回到源头，去填补那个真正吞噬三百两银子的黑洞。
聂青压低身形，贴着墙根的阴影移动。傅府的后院比前院安静得多，只有更夫偶尔传来的梆子声，敲碎了夜的寂静。
他的目标很明确：书房。
昨晚他通过赵安留下的脚印误导了王捕头，却忽略了另一个细节——邹吏虽然贪墨，但他不敢独吞。那笔钱必须流向一个能洗白的人。而傅若虚，内阁大学士的门生，正是那个最好的洗钱池。
只要找到那半本被撕下的原始凭证，就能证明邹吏的行贿路径，也能证明傅若虚的知情。
至于代价？
聂青停下脚步，看了一眼手中那枚沾血的铜钱。这是他在户部摸爬滚打十年攒下的底气，也是今晚必须付出的筹码。
他必须让傅家相信，这本簿子是意外流出的，而他聂青，只是一个被卷入其中的可怜虫。
不，不能是可怜虫。必须是疯子。
聂青深吸一口气，空气中弥漫着烧焦的松木味和腐烂的落叶气息。他抬起手，指关节因为用力而泛白，轻轻叩响了书房窗棂上的铜环。
三长，两短。
这是他和傅若虚多年前在江南共事时约定的暗号。那时他们还是同僚，如今，一个是待罪的官员，一个是权倾朝野的首辅门生。
窗户没开。
但聂青知道，里面有人在看。
他迅速从袖中滑出那本《内库冬炭拨付总簿》，并没有直接展示，而是将其夹在一块瓦片之间，用细绳系住，手腕一抖，瓦片划出一道弧线，精准地落在了书房的窗台上。
紧接着，他从怀中掏出一枚玉佩。那是傅若虚当年送给他的定情信物般的友谊见证，如今上面刻着“青”字的一角已被磨平，露出了底下粗糙的石质。
“傅大人，”聂青的声音很轻，穿过风雪，飘进屋内，“账平了，人死了。但这本子，还得您亲自收。”
屋内死一般的寂静。
片刻后，窗户“吱呀”一声开了
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