深秋的夜，雨意浓得化不开。
施府后院的偏院静得像座坟。
施婉一身黑衣，借着夜色掩护，翻过了秦柔院落的高墙。
她指尖微颤，并非因为冷，而是因为怕。
怕这步棋走错，便是万劫不复。
更怕那本《施氏中馈总账》里，藏着生母用命换来的秘密。
前世今生，她只信一样东西——账目。
数字不会撒谎，但人心会。
秦柔虽骄纵，却也是施家嫡女，身份尊贵。
施婉一个二房媳妇，深夜潜入姐姐院中，若是被发现，便是偷盗重罪，甚至可能被扣上私通的帽子。
但她没有退路。
小翠昏迷不醒，赵管家虎视眈眦，婆母秦氏手中的《施氏中馈总账》看似移交，实则暗藏玄机。
那张烧焦的纸片背面，画着一个只有生母知道的鹤形标记。
那是警告，也是指引。
施婉屏住呼吸，脚尖点地，无声无息地落在秦柔卧房的窗台下。
窗纸上映着摇曳的烛火。
秦柔还没回府。
这是最好的时机。
施婉从袖中摸出一根细铁丝，轻轻撬开窗栓。
“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里如同惊雷。
她心头一紧，侧耳倾听。
屋内无人回应，只有窗外雨打芭蕉的声响。
她推窗而入，迅速关上，将湿冷的雨水关在身后。
屋内弥漫着淡淡的脂粉香，混合着一股说不清的腥气。
施婉强压下心中的不适，目光如鹰隼般扫过四周。
梳妆台、衣柜、床榻……
她的视线最终落在了梳妆台最底层的抽屉上。
那里有一个不起眼的暗格。
生母的笔记中提到过，秦柔贪慕虚荣，常将贵重之物藏于此处。
而真正的账目副本，往往就藏在这些见不得光的地方。
施婉蹲下身，手指轻轻摸索着抽屉底部。
指尖触到一处微微凸起的木纹。
她用力按下。
“滴答。”
机关弹开的声音极轻，却被施婉听得真切。
一个薄薄的册子滑了出来。
不是《施氏中馈总账》，而是一本更为陈旧的蓝皮账簿。
封面上没有字，只有边缘处磨损的痕迹。
施婉颤抖着手翻开第一页。
字迹潦草，却是秦柔的亲笔。
上面记录的，不是金银，而是人名与日期。
以及一笔笔巨额银两的去向。
“建元十二年三月，赠柳公子五百两。”
“四月，购通政司李侍郎千金，三百两。”
“五月，修缮西苑花房，二百两。”
每一笔，都像是在施家的根基上挖去一块砖石。
施婉的瞳孔猛地收缩。
原来如此。
原来生母临终前的呓语，并非胡言乱语。
秦柔私通外男，不仅败坏了名声，更通过这种隐蔽的方式，将施家的家产源源不断地输送给那个所谓的“新欢”。
而那所谓的“修缮花房”，正是两人私会的地点。
施婉感到一阵寒意从脚底直冲天灵盖。
这不是简单的私情，这是谋财害命的阴谋。
如果这笔账曝光，秦柔必死无疑，连带着背后的秦家，也会受到牵连。