火舌舔舐着窗棂，将尚仪局掌籍女官的居所吞噬成一片焦黑的骨架。
余静跪在废墟中央，双手颤抖地扒开滚烫的瓦砾。空气里弥漫着纸张燃烧后的焦糊味，混合着陈年霉变的气息，呛得她眼眶发酸。那场火确实烧毁了东西——烧毁了她原本一尘不染的履历，也烧毁了邓权试图用“核对无误”来掩盖的虚假账目。但更关键的是，它救下了那页藏在贴身衣物里的草稿。
“余掌籍！你疯了么？这里随时会塌！”
赵嬷嬷的声音从火光边缘传来，带着哭腔和明显的恐惧。这位老宫女死死抓着门框，不敢靠近半步，浑浊的眼珠里满是惊恐。她年轻时受过邓权的恩惠，此刻看着余静在火场中挣扎，那份沉默的共谋感让她如坐针毡。
“嬷嬷，”余静没有抬头，声音沙哑却异常平静，“您若怕死，就退后三步。若您还想活，就帮我按住这块梁。”
赵嬷嬷僵住了。她张了张嘴，想说什么“老身觉得不妥”，却被身后传来的脚步声打断。
一双绣着云纹的锦靴停在余静身侧三步之外。林贵人掀开盖头，面纱被热浪吹起一角，露出那双依旧精致却冷冽的眼睛。她并没有像其他嫔妃那样惊慌失措地逃窜，反而像是在欣赏一场精心编排的戏码。
“余掌籍好大的胆子。”林贵人的声音轻柔，却像细针一样扎进耳膜，“司农寺的人已经来了，你是打算把命留在这里，还是把罪证带出去？”
余静终于抬起头，直视着林贵人。她的左臂衣袖早已烧尽，露出的皮肤上是一片触目惊心的红肿水泡，皮肉翻卷，散发着令人作呕的血腥气。那是刚才为了抢出草稿，强行推开一块坠落砖石留下的代价。
“林贵人来得真巧。”余静扯出一个苍白的笑，手指紧紧攥着那块从灰烬中抠出来的、边缘焦黑但主体完好的纸片，“既然来了，不妨看看这‘意外’背后，究竟藏着什么猫腻。”
林贵人眯起眼，目光落在余静手中那张残破的纸上。她没有伸手去拿，只是轻轻挥了挥手，示意身后的侍卫退下。
“我听说，邓主事为了平账，连新晋嫔妃的月例都敢截留三成。”林贵人语气娇柔，却字字带刺，“若是查出来，这司农寺的主事之位，怕是坐不稳了。不过……余掌籍，你确定这张纸能证明什么？上面只有数字，没有签名，更没有内务府的印
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