晨钟敲过第三响，梅雨季的湿气顺着窗棂缝隙钻进来，像无数条冰冷的蛇，缠绕在邵婉的腕间。
她坐在紫檀木案后，指尖无意识地摩挲着《邵家中馈总账·旧卷》粗糙的封面。
这本账册此刻正安静地躺在她手边，墨香混合着陈年纸张的霉味，在空气中弥漫。
阿蛮端着托盘进来时，脚步轻得像猫，生怕惊扰了这满屋死寂。
“小姐，大奶奶派人传话，说是要来‘帮’您核对上月采买的细目。”
阿蛮的声音压得很低，眼底却藏不住焦灼。
邵婉没有抬头，只是轻轻“嗯”了一声。
她知道，这不是帮忙，是试探，更是夺权的前奏。
婆母特意选在这暴雨初歇、阳光刺眼的时辰，让钟氏过来，就是要看她如何应对这场名为“亲情”、实为“刀光”的交锋。
若她示弱，中馈大权便如流沙般从指缝溜走；若她强硬，便是触了钟家的逆鳞，日后日子更是难熬。
“备茶。”邵婉终于开口，声音温婉如水，“要最贵的雨前龙井。”
阿蛮一愣：“小姐，大奶奶向来喜喝粗茶，说是……”
“那就按我的规矩办。”邵婉抬起眼，眸底是一片深不见底的寒潭，“既然她是长辈，又是来‘帮忙’的，自然要尽地主之谊。”
阿蛮虽不解，却不敢多问，连忙退下准备。
不多时，一阵急促而凌乱的脚步声由远及近。
那声音带着风，连空气都仿佛变得拥挤起来。
钟氏穿着一身鲜亮得有些扎眼的苏绣绸缎裙袄，手里把玩着一串沉香手串，珠玉碰撞发出清脆的声响。
她跨进正厅门槛时，连鞋尖上的泥点都懒得擦净。
“哟，这天气，真是让人心里烦闷。”
钟氏一进门，便皱着眉抱怨，目光却在扫过案上的账本时，微微一顿。
那眼神极快，快得像是错觉，但邵婉捕捉到了。
那是贪婪与警惕交织的光芒。
“嫂嫂来了。”
邵婉起身，福身行礼，姿态挑不出半点错处，语气也恭敬至极，“外面雨大，嫂嫂路上可还安好？”
钟氏冷哼一声，并不答话，径直走到主位旁坐下，顺手拿起邵婉刚泡好的茶盏。
她吹了吹浮沫，抿了一口，随即眉头皱得更紧。
“太淡了。看来这府里的用度，确实该好好查查了。”
这话看似随口一说，实则字字带刺。
她在暗示邵婉治家无方，连茶叶都克扣。
邵婉垂眸，掩去眼底的不悦，淡淡道：“嫂嫂说得是。只是这茶乃新贡，讲究个清淡回甘。若是嫂嫂觉得苦，不如换杯白水解解腻？”
说着，她招手示意阿蛮换茶。
钟氏脸色一沉，放下茶盏，发出“磕”的一声脆响。
“不必麻烦。”
她身子前倾，目光死死盯着案上的《邵家中馈总账·旧卷》，手指不自觉地攥紧了沉香手串。
“我听说，这账本里有些糊涂账？正好我今日得空，帮妹妹理清理清，免得母亲怪罪下来，大家都不好看。”
邵婉心中冷笑。
理清？分明是想趁乱销毁证据。
但她面上依旧波澜不惊，甚至露出一丝为难的神色。
“嫂嫂好心，婉儿感激不尽。”
她顿了顿，声音更低了几分，带着几分试探，“只是这账本乃是祖上留下的物件，母亲特意叮嘱，非掌事之人
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