秋雨敲在窗棂上，声音细碎而密集，像无数根针扎进人的耳膜。
暖阁内的地龙烧得极旺，空气中弥漫着一股陈年沉香混合着潮湿霉味的气息。卫昭跪坐在蒲团上，脊背挺得笔直，却不敢有丝毫僵硬。她的目光低垂，落在膝前那方绣着缠枝莲纹的锦缎上，指尖微微蜷缩，指甲掐进掌心，用疼痛来维持清醒。
萧景桓坐在紫檀木案后，手中把玩着一枚羊脂玉扳指。他没有看奏折，也没有看她，只是盯着案角那只打开的空锦盒出神。
廖公公站在一旁，手里捏着一块帕子，眼神飘忽不定，时不时偷瞄皇帝的脸色，又迅速低下头去，仿佛自己只是一团没有生命的空气。
“卫爱卿。”
萧景桓终于开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。
卫昭心头一紧，缓缓抬起头，脸上挂着恰到好处的恭顺与惶恐：“臣女在。”
“昨日朕让你查的那支簪子，”萧景桓放下扳指，手指轻轻点了点那个空盒子，“你可知它为何会少了一物？”
卫昭深吸一口气，知道这是最后的机会。她不能承认自己不知情，也不能表现出对丢失之物的在意。她必须将这场危机，转化为一次展示忠诚与愚钝的契机。
“回陛下，”卫昭的声音轻柔平稳，如同窗外那淅沥的雨声，“臣女当时只道是东珠光泽内敛，乃先帝赏赐之物，便未曾深究其夹层。直到公公打开锦盒，发现夹层空空如也，臣女才惊觉其中另有乾坤。”
她顿了顿，语气中带上了一丝恰到好处的困惑与自责：“臣女愚钝，竟未察觉到那赤金点翠嵌珠簪的金管之中，竟藏着如此机关。若非陛下明察秋毫，这欺君之罪，臣女便是万死难辞。”
萧景桓眯起眼睛，目光如鹰隼般锐利，紧紧锁住卫昭的脸庞。他在观察她的微表情，寻找任何一丝慌乱或虚伪的痕迹。
卫昭迎着他的目光，不躲不闪。她知道，此刻任何多余的辩解都是苍白的。唯有承认自己的“愚钝”，才能掩盖她早已知晓内情的真相。这是一种赌注，赌皇帝需要一个听话且愚蠢的棋子，而不是一个聪明且危险的对手。
“哦？愚钝？”萧景桓冷笑一声，身体微微前倾，“卫爱卿自幼入宫，侍奉太后左右，何时变得这般‘愚钝’了？连发髻里插着什么，都要等到盒子空了才知道？”
这句话看似责备，实则是在试探。他在问：你到底
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