秋雨如织，将薛府祠堂前的青石板洗得发亮。
天色阴沉，连呼吸都带着湿冷的寒意。
薛婉一身素白缟衣，立于阶下。
她手中并未持伞，任由雨丝落在肩头，却似未觉寒冷。
在她身后，陈妈捧着那只紫檀木匣，脚步沉稳，每一步都像是踩在人心尖上。
赵管事已被押解至旁侧，面色灰败，如同死狗般蜷缩着。
此刻的祠堂前院，静得只能听见雨打芭蕉的声响。
关氏跪在供桌前，脊背挺得笔直。
她今日特意换了一身鲜红的襦裙，在这肃穆的雨幕中，红得刺眼，红得妖异。
那双羊脂玉镯，正套在她纤细的手腕上。
玉质温润，水头极佳，在昏暗的天光下流转着柔和的光泽。
那是薛远昨夜亲手为她戴上的。
也是她今日敢如此张狂的本钱。
“姐姐。”
关氏抬起头，眼中噙着泪，声音娇柔而颤抖。
“夫君说，今日祭祖，族中规矩森严，妹妹身为妾室，本不该佩戴如此贵重之物。”
她顿了顿，指尖轻轻摩挲着玉镯的边缘。
“但姐姐既已掌家，又何必与妹妹计较这些身外之物？”
“这玉镯，是夫君心疼妹妹孤苦，特赐的安慰。”
她的眼神躲闪，却强作镇定。
她在赌。
赌薛婉不敢在众目睽睽之下，撕破脸皮。
赌老夫人顾全颜面，不会让正妻当众羞辱妾室。
只要薛婉不动手，这玉镯便依然是恩宠的象征。
只要玉镯在手，她在薛家的地位便不可撼动。
薛婉没有立刻回答。
她只是静静地看着关氏，目光平静无波，像是在看一件陈列品。
片刻后，她缓缓开口。
语调平缓，不带一丝情绪。
“关妹妹，你可知，今日是什么日子？”
关氏一愣，随即笑道：“自然是家族祭祖的大日子。”
“错。”
薛婉向前迈了一步。
鞋底踩在积水中，发出轻微的碎裂声。
“今日是清点陪嫁的日子。”
她抬起手，指向身后的陈妈。
“陈妈，将账册呈上来。”
陈妈上前一步，双手捧起那只紫檀木匣。
匣盖打开，里面并非金银珠宝，而是一叠厚厚的账目和几件旧物。
其中，最显眼的，是一只空荡荡的锦盒。
那锦盒样式古朴，内衬是褪色的红绒布。
正是当初薛婉出嫁时，母亲陪嫁的那对羊脂玉镯的包装。
关氏的脸色微微一变。
她下意识地将手腕往袖子里缩了缩。
“姐姐，这是什么意思？”
薛婉冷笑一声，从陈妈手中取出一支毛笔，蘸了墨。
她没有看关氏，而是看向祠堂大门方向。
那里，隐约传来脚步声。
沉重，缓慢，带着不容置疑的威压。
是薛远来了。
但他并未直接走向她们，而是在门口停住。
似乎在观察局势。
又在等待一个合适的时机介入。
薛婉知道他在等。
等她先动手，等他坐收渔利。
可惜，他算错了。
她今天来，不是为了与他商量。
是为了立威。
“赵管事曾言，这对玉镯是被偷走的。”
薛婉的声音不大，却在雨中清晰可闻。
“如今人证物俱在。”
她将手中的毛笔，轻轻点在关氏的手腕上。
笔尖冰凉，隔着衣袖，也能感受到那股寒意。
“关妹妹，请摘下。”
关氏浑身一颤，猛地后退半步。
“姐姐……”
她的声音里带上了哭腔。
“这是夫君赐予的，我……我不能摘。”
“为何不能？”
薛婉反问。
语气依旧平淡，却字字如钉。
“因为这是丈夫默许的象征？”
“一旦摘下，便等于承认僭越？”
关氏咬紧嘴唇，脸色苍白。
她无法反驳。
因为她深知，这对玉镯，本就是薛远用来试探她忠诚度的工具。
也是用来挑衅薛婉权威的利器。
若她不戴，便是不知好歹；若她戴着，便是公然挑衅正妻。
无论选哪条路，都是死局。
除非……她能证明，自己有权佩戴。
“
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