雨声未歇，敲在青石板上，像无数细碎的算珠在拨动。
沈听澜没有打伞。
雨水顺着他的斗笠边缘滴落，浸透了官服的下摆，沉重得像灌了铅。他站在黑市入口的阴影里，手里紧紧攥着那枚玉佩。玉佩上的云纹被雨水冲刷得发亮，那股子阴冷的触感，顺着指尖一直钻进心里。
他在等一个时机。
赵德全的人封锁了主干道，连只苍蝇都飞不过去。但他忘了，京城的水路纵横，总有些见不得光的缝隙。比如这条通往“鬼市”的暗巷。
巷子深处弥漫着一股霉味，混合着劣质烟草和腐烂菜叶的气息。这里是京城最脏的地方，也是消息流通最快的地方。
沈听澜压低身形，贴着墙根移动。他的脚步很轻，轻得像怕惊扰了地上的积水。每一步落下，都要先试探地面的虚实，这是他在户部核对烂账时养成的习惯——任何看似平稳的表面下，都可能藏着足以让人跌入深渊的陷阱。
前方传来一阵嘈杂的叫骂声。
两个醉汉正推搡着一个卖唱的老妪。老妪怀里抱着一把破琴，琴弦断了两根，在风中发出嘶哑的颤音。
“滚开！别挡道！”其中一个醉汉举起酒壶，就要砸下去。
沈听澜眉头微皱。
他没有出手救人，只是从袖中摸出一枚铜钱，指尖轻轻一弹。
铜钱划出一道极细的弧线，精准地击中了醉汉的手腕关节。
“哎哟！”醉汉惨叫一声，酒壶脱手飞出，摔在地上，碎片四溅。
趁着这个空档，沈听澜侧身穿过人群，就像一滴水汇入河流，悄无声息。
那个老妪抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。她认出了沈听澜身上那股淡淡的墨香——那是户部衙门特有的味道。
但她什么也没说，只是低下头，抱着破琴快步离去。
沈听澜没有停留。他知道，在这条街上，沉默是唯一的保护色。
他来到了目的地：一家名为“听雨轩”的旧书肆。
店面早已关门，卷帘门上挂着一把生锈的铁锁。但在锁孔旁边，有一块砖石的颜色比周围略深。
沈听澜伸出手指，轻轻叩击那块砖石。
三长两短。
片刻后，卷帘门下方的小窗缓缓打开一条缝。一只布满皱纹的手伸出来，接过了沈听澜递过去的信物——半块残破的玉牌。
“进来。”
声音沙哑，像是砂纸磨过桌面。
沈听澜闪身进入。屋内光线昏暗，
Preview ends here. Subscribe to continue.