雨还在下，但太和殿前的广场已经安静得可怕。
那种安静不是死寂，而是一种被强行按住的窒息感。数百名锦衣卫和东厂番子手持长刀，将方圆百步的废墟围得水泄不通。雨水顺着他们冰冷的铁甲滴落，在青石板上敲出细碎而急促的节奏，像是某种倒计时。
乔安之跪在泥水中，双手死死抠着地面。他的指尖早已渗血，混合着玉石粉末，变成一种浑浊的暗红色。他抬起头，目光越过层层兵刃，落在高台之上那道明黄的身影上。
皇帝没有说话，只是静静地俯瞰着这片狼藉。那盏琉璃灯依然亮着，昏黄的光晕在雨幕中摇曳，仿佛一只窥视众生的眼睛。
“陛下。”裴慎的声音从侧面传来，冷硬如铁，“玉玺已碎，神器受损，此乃大忌。依律，当即刻收缴碎片，封存密室，待礼部拟定祭文后再行处置。”
皇帝微微颔首，声音透过雨声传来，带着一丝不易察觉的沙哑：“准奏。但在此之前，朕要亲眼看着它‘完整’地回到尚宝司。乔安之，你是尚宝司丞，修器养物是你的本分。朕给你一炷香的时间，证明你能让这堆烂泥重归原位。”
乔安之的心脏猛地收缩了一下。
他知道这是陷阱。
所谓的“修复”，不过是皇帝给裴慎的一个借口，也是给他自己的一道枷锁。如果他能修好，说明他还有用；如果他修不好，或者试图销毁证据，那就是亵渎神器的实锤。
但他更知道，那块刻有前朝亡帝名讳的关键碎片，此刻正躺在离他三步远的地方，半掩在积水的泥坑里。
那是他的命门，也是他的筹码。
“臣……遵旨。”乔安之缓缓起身，膝盖骨发出咔哒一声脆响。他没有看裴慎，而是径直走向那片积水。
裴慎眯起了左眼，那道陈年的刀疤在灯光下显得格外狰狞。他手中的生锈铁令箭轻轻敲击着掌心，发出笃、笃的声响。“乔大人，”他嘴角勾起一抹冷笑，“别耍花样。每一块碎片都有编号，任何缺失或改动，都会被视为销毁证据。你
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