诏狱的地底，潮湿得像是一口倒扣的巨钟。
乔安之被铁链悬在半空，双手早已麻木。他盯着脚下那方冰冷的青石板，那里积着黑色的水洼，映出他苍白而平静的脸。裴慎坐在对面的太师椅上，手里那枚生锈的铁令箭在指尖转得飞快，发出细微的金属摩擦声，像是指甲划过瓷器的釉面。
“陛下旨意已下。”裴慎的声音没有起伏，像是在宣读一份无关紧要的账目，“格杀勿论。乔大人，你还有半个时辰。是选择在这张刑架上烂掉，还是去太和殿前，给这大晏的百姓一个交代？”
乔安之缓缓抬起头，嘴角扯出一丝干涩的笑：“裴提督这是在给我指路？还是怕我死得太快，脏了你的靴子？”
“我是怕你死得不明不白。”裴慎站起身，走到铁栏前，左眼那道疤痕在昏暗的油灯下显得格外狰狞，“你以为你在保护玉玺？不，你是在保护那个名字。十年前那场火，烧掉的不是库房，是证据。你替内阁首辅藏了十年，现在想反咬一口？晚了。”
乔安之心中一沉。他知道裴慎说的是实话，但他更知道，自己手中还握着最后一张牌。那张金箔，他早在三天前就调包了。真正的金箔，此刻正藏在尚宝司密室最深处，而裴慎拿到的，不过是一张刻着伪造名讳的赝品。
“我要见柳如烟。”乔安之说，语调平稳，仿佛在询问今日的茶水是否泡好了。
“她在那边。”裴慎指了指隔壁的牢房，“你兄长为了救她，已经招了。他说，当年留下金箔的人，不是内阁首辅，而是……”
裴慎故意停顿，看着乔安之瞳孔微缩。
“是你。”裴慎轻笑一声，“你自己留的。为了日后翻盘，给自己留了一条后路。可惜，这条后路，如今成了你的死路。”
乔安之闭上了眼。原来如此。裴慎不在乎真相，他在乎的是如何把这件事变成一把悬在所有人头顶的剑。而他，不过是这把剑上的一滴血。
“放我出去。”乔安之睁开眼，目光如刀，“我要去太和殿。”
“做梦。”裴慎冷笑，“外面全是锦衣卫，你插翅难飞。”
“那就让他们看看，什么叫做‘玉碎’。”Preview ends here. Subscribe to continue.