深秋的晨雾还未散尽,戴府宗祠的大门已沉重地开启。
空气里弥漫着陈年檀香与潮湿泥土混合的气味,压抑得让人喘不过气。
戴婉站在供桌前,指尖轻轻抚过那方空荡荡的紫檀木托。
冰凉刺骨。
那是少了一只祖传青玉碗的位置。
今日是祭祖大典,若祭器不全,便是欺祖灭宗之罪。
她身为长媳的最后尊严,便系于这只碗是否完好无损。
“大奶奶,时辰到了。”翠儿在一旁低声提醒,声音里带着不易察觉的颤抖。
戴婉没有回头,只是缓缓直起身子。
她今日穿了一身素净的藕荷色襦裙,发间仅插一支银簪,看似柔弱无骨,实则脊背挺得笔直。
常氏就站在人群后方。
她身着新赐的绯色宫装,衣料在晨光下泛着冷硬的光泽。
指尖那枚翡翠扳指翠绿欲滴,衬得她那张温婉无害的笑脸愈发诡异。
“姐姐脸色不太好,可是昨夜没睡好?”常氏上前一步,语气关切,眼神却像蛇一样冰冷。
戴婉瞥了她一眼,语调平缓:“劳常妹妹挂心,只是这祠堂阴冷,有些寒气入体罢了。”
字字如钉,不咸不淡。
常氏笑意微僵,随即掩唇轻咳:“姐姐说笑了,这可不是生病的时候,祭祖可是大事。”
戴老爷坐在太师椅上,目光浑浊,似乎对这场暗流涌动视而不见。
他手里捏着一串佛珠,嘴里念叨着经文,仿佛只要不听不看,家丑就不存在。
戴婉心中冷笑。
父亲早已知晓常氏父亲的野心,但他默许了这场戏。
为了所谓的家族利益,他可以牺牲任何人,包括他的亲生女儿。
“清点祭器。”戴婉沉声下令。
管家战战兢兢地捧着清单上前,逐一核对。
香炉、烛台、酒杯……
直到最后,管家额头上渗出冷汗,声音干涩:“回大奶奶,唯独……唯独缺了那只祖传青玉碗。”
人群中发出一阵低低的惊呼。
常氏适时地露出惊讶之色,眉头微蹙:“怎么会少了?昨日我还见它在箱中好好的。”
戴婉看着她表演,心中一片荒凉。
她知道常氏背后有娘家势力支持,不敢轻易动粗。
但她更知道,常氏想要上位,必须拥有象征家族正统的玉碗。
这是她设下的连环局,利用戴婉对宗族声誉的顾忌,让她无法直接搜身。
“常妹妹昨日见过?”戴婉眯起眼,声音依旧平静,“可曾看清是何人所放?”
常氏眼眶微红,委屈道:“我只是瞧了一眼,并未动手。许是……许是被人调包了。”
“调包?”
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