雷声如闷鼓，在头顶滚过，震得祠堂窗棂嗡嗡作响。
季沈氏并未理会满地狼藉的瓷片，也未看瘫软在地的关姨娘。她的目光越过那些碎屑，落在周福那张涨红且布满冷汗的脸上。
“周管家，”她声音不大，却穿透了雨幕，“你说这是岁月留下的痕迹。”
周福喉结滚动，艰难地吞咽了一口唾沫：“夫人……老奴也是听古玩行里的人说，这仿品虽假，但胎土里掺了少许朱砂以避邪气，那红泥……或许是烧制时混入的杂色？”
他在撒谎。
他在试图用更荒谬的理由，来掩盖更致命的破绽。
季沈氏冷笑一声，指尖轻轻叩击着供桌边缘。那动作极轻，却在死寂中敲出了节奏。
“朱砂避邪？”她反问，“祖传的青瓷玉碗，素面朝天，从未见过任何朱砂点缀。倒是这仿品，胎骨粗糙，釉色浮艳，若真为了避邪，为何不选最纯净的高岭土，偏偏要用你娘家后院那种腥臭的红泥做底料？”
这句话像一把尖刀，精准地挑开了周福最后一点遮羞布。
周福脸色煞白，膝盖一软，竟是要跪下去：“夫人明鉴！老奴……老奴只是一介管家，哪懂什么胎土红泥？定是这卖碗的奸商以次充好，老奴也被蒙蔽了啊！”
他这一跪，是将所有罪责推给了那个早已销声匿迹的商贩。
圆滑，世故，且无耻。
季沈氏眼底闪过一丝厌恶。
她不需要周福认罪，她要的是证据链闭环。
“被蒙蔽？”她缓缓走下台阶，裙摆扫过冰冷的地砖，发出细微的摩擦声，“周管家，你在这府里当了十年管家，连一只碗的真伪都辨不出，还是说……你早就知道，这只碗，根本就不是从外头买来的？”
周福浑身僵硬，不敢抬头。
就在这时，一道娇柔却带着颤抖的声音响起：
“夫人！您怎么能这么污蔑妾身和周管家呢？”
关姨娘不知何时已挣扎着爬起，发髻凌乱，桃红色的襦裙上沾满了灰尘。她死死攥着手中的绣帕，指节泛白，眼中满是惊恐与怨毒交织的神色。
“妾身这只碗，是真心献给祖宗的。若是假的，妾身愿受家法处置。可夫人今日摔碗，不仅毁了祭器，更是打了妾身的脸，让全府上下看笑话！”
她越说越激动，甚至伸出手指，颤巍巍地指向季沈氏：“夫人既然怀疑碗有问题，为何不先查验，直接摔碎？这可是祖宗面前的重器，夫人如此行事，难道就不怕惊扰先祖安宁吗？”
她在倒打一耙。
利用季沈氏“心慈手软”的名声，试图将这场审判变成一场泼妇骂街。
季沈氏停下脚步，静静地看着她。
暴雨拍打着窗纸，屋内烛光摇曳，将两人的影子拉得扭曲而漫长。
“惊扰先祖？”季沈氏重复了一遍这四个字，语气平缓，却透着一股彻骨的寒意，“关姨娘，你以为我在乎的是这只碗？”
她忽然转身，从袖中取出一方锦盒。
那盒子不大，通体漆黑，上面刻着繁复的云纹。
关姨娘瞳孔骤缩，下意识后退半步：“那是什么？”
季沈氏没有回答。
她打开锦盒，里面躺着一枚印章。
印章由整块田黄石雕琢而成，印纽是一只怒目圆睁的神兽，印文古朴苍劲，透着一种不容置疑的威严。
那是季家家主的私印，也是掌管族规、判定真伪的信物。Preview ends here. Subscribe to continue.