清晨的雾气还未散尽，钟府的书房外廊下，青石板泛着湿冷的寒意。
林嬷嬷垂手立在阴影里，像一尊沉默的石像。
她的指尖微微颤抖，不是因为冷，而是因为紧张。
那枚刻着褚家徽记与神秘符号的金属模具，此刻正贴在她的袖口内侧，隔着薄薄的衣衫，烫得她心尖发颤。
而另一只手里，攥着一张皱巴巴的当票副本。
那是从客卿住处搜出的，上面不仅有着玉碗熔铸后的残值记录，更赫然印着那个权臣私印的暗纹——虽然模糊，但足以让任何懂行的人心惊肉跳。
钟氏站在廊柱旁，一身素色褙子，未施粉黛。
她没有看林嬷嬷，只是望着远处若隐若现的祠堂飞檐。
“进去了吗？”
她的声音很轻，轻得像是一声叹息，却精准地穿透了晨雾，落在林嬷嬷耳中。
林嬷嬷咽了一口唾沫，低声道：“老爷刚起身，正在用早膳。老奴趁乱，将东西放进了他案头那卷《礼制考》的夹层里。”
钟氏终于转过头。
她的目光平静如水，看不出丝毫波澜。
“做得干净？”
“干净。”林嬷嬷咬了咬牙，“没人看见。除了……”
“除了什么？”
“除了周管家路过时，似乎往这边瞥了一眼。”
钟氏的眼睫微不可察地颤动了一下。
周管家。
那个圆滑世故、两头讨好的老狐狸。
他既然看到了，为何没有出声？
是因为收了褚家的银子，想坐山观虎斗？还是因为他也在等待一个更合适的时机？
无论哪种，都不影响大局。
只要老爷看了，这就够了。
钟氏抬起手，理了理袖口的褶皱。
动作缓慢，优雅，带着一种近乎冷酷的从容。
“回去告诉婉姨娘，”钟氏淡淡道，“今日祭祖前，让她把新得的蜀锦收好。若是沾了灰，洗不净，可是要受罚的。”
林嬷嬷一愣。
这话说得没头没尾，是什么意思？
但她不敢多问，只能躬身退下。
钟氏独自站在廊下，听着脚步声远去，直到彻底消失在后院的拐角。
她才缓缓呼出一口气。
这一局，是借刀杀人。
而那把刀，正是她那位深爱的夫君，钟老爷。
半个时辰后。
书房内。
钟老爷坐在紫檀木太师椅上，眉头紧锁。
他的面前摊开着一卷泛黄的线装书——《礼制考》。
这是他为筹备今日祭祖大典，特意让人找出来查阅旧例的。
然而，当他翻开书页时，一张折叠整齐的纸片掉了出来。
不是经文。
是一张当票，以及一块冰冷的金属片。
钟老爷的手指捏住那金属片，指节用力到泛白。
他认得这个形状。
这是那只失踪的祖传玉碗，被强行熔铸
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