晨钟未响，宗祠内的檀香已浓得令人窒息。
裴婉立在台阶之下，指尖轻轻摩挲着袖中那枚冰凉的羊脂玉佩。这是她今日唯一的筹码，也是江崇今日最大的梦魇。
空气里弥漫着陈年积灰与新鲜血气混合的味道，那是权力更迭前特有的腥甜。
远处传来细碎的脚步声，伴随着衣料摩擦的窸窣声，像无数条毒蛇在草丛中爬行。
江崇来了。
他身着绣金蟒袍，面色红润，却掩饰不住眼底那一抹游移不定的慌乱。他的手指无意识地摩挲着腰间玉带扣，指节因用力而泛白。
裴婉垂下眼眸，目光落在江崇那双沾满尘土的靴尖上。
“二弟，”她语调平缓，听不出丝毫波澜，“祭祖大典在即，你为何在此徘徊不去？”
江崇浑身一僵，随即挤出一丝僵硬的笑意：“姐姐说笑了，我只是……有些紧张。”
“紧张？”裴婉轻笑一声，声音不大，却足以让周围窃窃私语的族老们听得真切，“若是心虚，便不必强撑这副体面。”
江崇的脸色瞬间沉了下来，他下意识地后退半步，手按在腰间的玉佩上。
那块玉佩，正是他在第一章从裴婉袖中夺走，又在第六章被摔碎的那块仿制品的替代品——或者说，是他以为能彻底坐实身份的“真品”。
此刻，它正安静地贴在他的胸口，随着他的呼吸微微起伏，仿佛在嘲笑他的无知。
裴婉缓缓抬起头，目光如刀锋般划过江崇的脸庞。
“祖父在上，”她转向高座上的裴老太爷，声音清冷，“今日祭祖，需查验嫡子信物与血脉。江崇既自称嫡子，何不请长老验身，以正视听？”
高座上，裴老太爷闭目养神，似乎对这场闹剧并不感兴趣。
但他身旁的赵长老却猛地睁开眼，阴阳怪气地说道：“裴大小姐此言差矣。男女授受不亲，何况是当众验身？此举有辱斯文，岂是我大周礼法所容？”
裴婉看向赵长老，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“赵长老此言，莫非是怕了？”Preview ends here. Subscribe to continue.