烛火在穿堂风中剧烈摇曳，将许清婉的影子拉得极长，扭曲地投射在斑驳的粉墙上，宛如鬼魅。
空气中弥漫着沉香木佛珠摩擦出的陈旧气味，混合着窗外暴雨将至的潮湿土腥气，令人窒息。
武赵氏并未立刻发作。
她那双枯瘦却有力的手，紧紧攥着那枚羊脂玉佩。指节因用力过度而泛出青白，指甲几乎要嵌进温润的玉石里。
许清婉垂首立于下首，目光低垂，看似恭顺，实则耳廓微动，捕捉着屋内每一丝细微的声响。
她在听。
听婆母呼吸的节奏，听姐姐许清柔压抑的啜泣，听张管家在门外刻意放轻的脚步声。
“二丫头，”武赵氏终于开口，声音沙哑，像是砂纸磨过粗粝的石面，“你方才说，这是你大姐的遗物？”
许清婉心中一凛。
她知道，这一问，便是陷阱。
若说是遗物，便需证明来源；若说是信物，便坐实私情。
她缓缓抬起眼帘，眸光清澈如水，不带半分波澜。
“回婆婆，并非遗物。”
她轻声纠正，语调平缓，仿佛在陈述一件与己无关的小事，“是大姐临行前，托付给小妹保管的‘压箱底’之物。”
“压箱底？”武赵氏冷笑一声，手中的佛珠猛地停住，“许家姑娘，未出阁时，何来压箱底之说？莫不是想混淆视听，掩盖你二人私相授受的丑事？”
许清柔在一旁浑身一颤，哭得更凶了。
她跪在地上，肩膀耸动，双手死死绞着帕子，帕角已被泪水浸透，湿漉漉地贴在掌心。
“母亲……女儿冤枉啊！”
许清柔抬起头，那张平日里娇俏可人的脸庞此刻涕泪横流，妆容花乱，却更添了几分楚楚可怜，“这玉佩是女儿自幼佩戴的贴身物件，昨日整理嫁妆时不慎遗失，谁知竟被二妹拾去……”
她哽咽着，断断续续地说道：“女儿本想悄悄寻回，不愿惊动长辈，惹您生气。怎料二妹竟以此要挟，说是要告到祠堂去……”
说着，许清柔忽然向前膝行两步，抓住武赵氏的裙摆，哭喊道：“母亲明鉴！女儿即将嫁入武家，名节重于泰山。若是传出姐妹不和、甚至污蔑之名，女儿死后有何面目见列祖列宗？求母亲为女儿做主，将那妖女逐出家门！”
这番话，说得情真意切，字字泣血。
周围的婆子们面面相觑，眼神中多了几分对许清婉的不屑与鄙夷。
毕竟，嫡姐即将出嫁，身份尊贵，而许清婉只是个不受宠的二小姐，且早已定下亲事，如今更是成了众人眼中的“丧门星”。
武赵氏的脸色阴沉得可怕。
她看着许清柔梨花带雨的模样，心中那股烦躁愈发强烈。
但她并没有立刻相信许清柔的话。
因为就在刚才，许清婉那句“代为保管”，像是一根刺，扎进了她的心里。
那块玉佩，背面刻着“同心”二字。
若是许清柔的贴身之物，为何会出现在许清婉手中？
若是许清婉偷窃，为何不在搜身时直接拿出证据，而是要等到此刻，才由许清柔“发现”丢失？
这其中，必有蹊跷。
武赵氏眯起眼睛，目光如刀，在许清婉和许清柔之间来回扫视。
她捏着玉佩的手指微微颤抖。
那不是愤怒，而是恐惧。
她害怕这块玉佩背后，藏着许家不可告人的秘密，或者，藏着武家即将爆发的丑闻。
如果许清柔真的与表哥私通，那么这门婚事，不仅不能抬高武家的地位，反而会成为武家最大的耻辱。
反之，如果是许清婉陷害姐姐，那许家便是管教无方，武家正好借此机会削弱许父的影响力，甚至……吞并许家部分产业。
无论哪种情况，对她来说，都是利益。
但前提是，真相必须站在她这边。
“够了。”
武赵氏厉声喝断许清柔的哭诉。
她站起身，深紫色的织金褙子在烛光下泛着冷硬的光泽，宛如一层厚重的铠甲。
她将手中的玉佩重重拍在案几上。
“啪”的一声脆响，在寂静的房间里格外刺耳。
许清柔吓得一缩脖子，哭声戛然而止。
武赵氏冷冷地看着
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