深秋的雷声在云层深处闷响，像是一头被囚禁已久的野兽在低吼。
谢婉宁的闺房内，烛火摇曳，将她的影子拉得细长而扭曲，贴在雕花的屏风上，如同一只随时准备扑食的兽。
她今日穿了一身月白襦裙，耳垂上的水滴形玉坠随着呼吸轻轻晃动，温润无害，仿佛刚才那场关于“无心之失”的辩解从未发生过。
但岑氏知道，那玉坠里藏着的，是谢家祖传的荣耀，也是谢婉宁赌债累累的证明。
窗外气压极低，连空气都变得粘稠沉重，带着雷雨将至的腥气。
岑氏坐在紫檀木椅上，指尖轻轻摩挲着袖口绣着的暗纹牡丹，语速极慢，字字斟酌：
“妹妹昨夜去祠堂整理杂物，辛苦了。”
谢婉宁闻言，身子微微一颤，随即垂下眼帘，声音柔媚怯懦，带着一丝不易察觉的颤抖：
“姐姐说笑了，婉宁只是怕祖母那边问起祭器的摆放，想去看看……谁知太晚了，便没敢惊动姐姐。”
“没惊动我？”
岑氏抬起眼，目光如冰棱般刺向谢婉宁耳畔的那对玉坠。
那是青玉螭龙杯碎裂后，用残片重新打磨而成的耳饰。
第一章它缺席于供桌；第二章它的影子出现在耳坠上；第三章它的碎片被拼凑出裂痕；第四章它的归属权被质疑；第五章它的真身被调包露馅；第六章它彻底碎裂，宣告旧秩序的崩塌与新权力的确立。
如今，这碎裂的余威，正戴在这个妾室的耳边，晃晃悠悠，像是在嘲笑谢家的体面。
“既然去了，想必也看了不少吧。”
岑氏缓缓起身，一步步走向谢婉宁。
每走一步，谢婉宁的心就往下沉一分。
她知道，岑氏不是来叙旧的，是来收网的。
“姐姐……”谢婉宁想要后退，却被身后的老嬷嬷不动声色地挡住了退路。
那老嬷嬷是祠堂管事，平日里啰嗦谨慎，喜欢引用老规矩，此刻却像尊泥塑木雕般立在门口，眼神闪烁，不敢直视岑氏。
她曾默许谢婉宁进入祠堂整理杂物，如今这份默许，成了悬在头顶的刀。
“妹妹，你知道规矩。”
岑氏停在谢婉宁面前半步之遥，距离近到能闻到对方身上那股甜腻的脂粉味，掩盖不住底下的腐朽气息。
“祖传的青玉螭龙杯，乃谢家宗法制度的具象化。它不在供桌上，便不能在私室中。”
她伸出手，指尖虚点了一下谢婉宁的耳垂。
那动作轻柔得像是在抚摸情人，却让谢婉宁浑身僵硬。
“把它摘下来。”
这不是请求，是命令。
谢婉宁的脸色瞬间苍白，手指紧紧攥着裙摆，指节泛白。
她深知正妻顾全大局，不敢轻易撕破脸皮，试图用‘姐妹情深’和‘无心之失’来混淆视听。
“姐姐，这耳坠是夫君所赠，若是摘了，岂不是驳了夫君的面子？再者，这玉坠与那青玉螭龙杯虽材质相似，终究只是饰品……”
“饰品？”
岑氏冷笑一声，从袖中取出一块手帕，轻轻擦拭着手指上沾染的烟灰。
那是昨日书房灰烬中的味道，陈年檀香，深入骨髓。
如果真杯已经在当铺被兑走，那么这带有祠堂檀香灰的粉末，是从何而来？
难道……
她猛地抬起头，看向谢婉宁惊恐的眼睛。
“妹妹，你是在试探我的底线，还是在试探谢家的祖宗？”
话音未落，岑氏身后的小厮阿福上前一步，手中拿着一把银钳，冷冷地说道：“二夫人，请。”
阿福结巴紧张，不敢直视主人，但他手中的银钳闪着寒光，那是执行家规的工具。
谢婉宁绝望地闭上眼，颤抖着手，解下了耳后的发簪。
一对水滴形的青玉耳坠滑落掌心，在烛光下泛着幽冷的光。
那是青玉螭龙杯的一部分。
少
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