长乐宫偏殿的炭盆里，银骨炭烧得正旺，却驱不散深秋渗入骨髓的寒意。
秦婉端坐在紫檀木椅上，左手腕上那只粗糙针脚的翡翠镯子，正随着她的呼吸微微起伏。
那是一种带着倒刺的触感，像是一条冰冷的蛇，死死缠绕在她的肌肤上。
每一次脉搏跳动，都在提醒她昨日晨省时，夏贵妃那双慵懒却锐利的眼睛。
“主子，时辰差不多了。”翠儿的声音压得很低，手里捧着一只锦盒，指节因为用力而泛白。
秦婉没有立刻回答。
她垂下眼帘，看着自己右手腕上那只劣质的仿品镯子。
那是昨夜用粗铜镀银做的，表面布满了人为制造的划痕，看起来像是刚从地摊上捡来的破烂。
但在秦婉眼里，这是唯一的护身符。
“王嬷嬷应该快到了吧？”秦婉轻声问道，语气平和得像是在问今天的天气。
翠儿点了点头，眼眶微红：“奴婢已经让人去通传了。只是……尚服局那边，真的能扛得住查吗？”
秦婉抬起左手，指尖轻轻抚过那只真翡翠镯子的扣环处。
那里有一道细微的划痕，是昨夜挣扎时留下的痕迹。
也是夏贵妃愤怒的证明。
“翠儿，你记住。”秦婉的声音柔缓，却字字清晰，“在这个宫里，真相不重要，重要的是别人相信什么。”
“我们不需要证明这镯子是好的，只需要让所有人相信，这镯子‘本该’是这样的。”
话音刚落，门外传来了沉稳的脚步声。
伴随着太监尖细的嗓音：“王嬷嬷到——”
门帘被掀开，一股冷风卷着几片枯叶飘进屋内。
王嬷嬷穿着一身灰扑扑的宫女服，脸上没什么表情，手里捧着一本厚厚的账册。
她是尚服局的掌事宫女，在宫里混了二十年，最擅长的就是拿着规矩当刀子，不沾血地杀人。
“嫔妾秦氏，见过王嬷嬷。”秦婉起身行礼，姿态恭顺，挑不出半点错处。
王嬷嬷眼皮都没抬，径直走到桌前，将账册“啪”地一声摔在桌上。
灰尘在阳光的光柱里飞舞。
“秦贵人，”王嬷嬷的声音刻板，公事公办，“贵妃娘娘有旨，命老奴来查验您回赠的礼物。说是有人举报，说您以轻慢之心，亵渎了娘娘的恩赐。”
秦婉心中一凛，面上却依旧波澜不惊。
“王嬷嬷言重了。”她微笑着，从翠儿手中接过那只装着仿品的锦盒，双手捧到王嬷嬷面前，“嫔妾深知贵妃娘娘尊贵，不敢有丝毫怠慢。这只镯子，是嫔妾特意请人打造的，虽不如娘娘赏赐的那般精美，却也是一片心意。”
王嬷嬷瞥了一眼那只粗糙的仿品镯子，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“心意？”
她伸出戴着白色棉手套的手，拿起那只仿品镯子，在手里掂了掂。
“这做工，这成色，连内务府最差的边角料都不如。”
王嬷嬷抬起头，眼神如刀锋般刮过秦婉的脸。
“秦贵人，你是想告诉本嬷嬷，这就是你对贵妃娘娘的敬意？还是说，你在故意嘲讽娘娘眼光不佳，只能送出这种次品？”
这句话，是陷阱。
如果秦婉解释这是为了模仿娘娘的风格，那就是承认僭越；如果她说这是真心实意，那就是承认轻慢。
无论怎么选，都是死罪。Preview ends here. Subscribe to continue.