暴雨前的闷热像一层湿透的棉絮，死死裹住苏府的后院。
苏婉屏住呼吸，指尖抵在书房窗棂的暗扣上。
那里有一道极细的缝隙，只有她记得——那是父亲教她辨认紫檀木纹理时，无意留下的机关死角。
未时的雷声闷在云层里，连闪电都显得迟疑。
她深吸一口气，指甲轻轻划过木纹。
“咔哒。”
一声轻响，被窗外骤然炸开的惊雷完美掩盖。
窗扇无声滑开，一股陈腐的墨香混合着霉味扑面而来。
书房内一片死寂，唯有案头那盏孤灯还亮着。
昏黄的光晕摇曳不定，将裴远的身影拉得细长，投在斑驳的墙壁上，像一头蛰伏的兽。
他没有进来。
他就站在门外廊下，背对着门，手中折扇有一搭没一搭地敲打着掌心。
笃、笃、笃。
节奏缓慢，却每一步都踩在苏婉的心跳上。
他在等。
或者说，他在守株待兔。
苏婉没有退缩。
她身形一闪，如鬼魅般掠入室内，反手关窗，隔绝了那点微弱的光和那个令人窒息的存在。
她必须快。
真正的玉佩不在姐姐手里，也不在父亲的书房常规抽屉中。
那个坐标指向枯井，但枯井之下，是这座宅邸最隐秘的心脏——密室。
机关就在书案下方的第三块地砖下。
苏婉跪在地上，膝盖触及冰冷的青砖，寒意顺着腿骨向上蔓延。
她伸手探入地砖缝隙，指尖触到一块凸起的石棱。
用力按下。
书架后传来沉闷的机括转动声，灰尘簌簌落下，呛得人眼眶生疼。
一道狭窄的门缝缓缓打开，露出里面黑洞洞的空间。
苏婉点燃随身携带的火折子，微弱的火苗跳动了一下，照亮了密室的一角。
这里没有金银珠宝，只堆满了泛黄的账册和信件。
以及，一堆灰烬。
苏婉愣住了。
那些所谓的罪证，那些足以让苏家满门抄斩的铁证，竟然已经被烧成了灰。
不，不仅仅是烧毁。
这些灰烬呈现出一种诡异的黑色，带着焦糊的肉腥味，绝非纸张燃烧后的样子。
她颤抖着手，拨开表层的热灰。
底下，躺着一枚残破的玉牌。
玉质温润，即便历经烈火焚烧，依然保持着原本的色泽。
只是上面少了一半，断口处参差不齐，像是被强行掰断的。
苏婉捡起那半块玉牌。
入手冰凉，却烫得她灵魂战栗。
玉牌背面，刻着一个字。
不是“苏”，也不是“裴”。
而是一个娟秀的小楷：“沈”。
沈氏。
她的生母，那个在她记忆中模糊不清，只在族谱角落留下一行“早夭”二字的母亲。
原来，她并非苏父与正室所出。
而是苏父与外室沈氏的私生女。
而沈氏……
苏婉
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