柴房的空气里弥漫着霉味和干草发酵后的酸气。
顾婉蜷缩在角落，脊背紧紧贴着冰冷的土墙。
曼陀罗花的毒性正在血管里肆虐，像无数条冰冷的蛇，顺着四肢百骸向心脏攀爬。
她的视线开始重影，眼前的黑暗不再是纯粹的黑，而是夹杂着扭曲的灰白光影。
王妈妈站在门口，手里捏着那串沉香佛珠，指节因用力而泛白。
她并没有立刻离开，那双鹰隼般的眼睛死死盯着顾婉，仿佛在等待猎物最后的挣扎。
“大小姐，这汤药劲儿大。”
王妈妈的声音尖细，带着一种刻意伪装的关切。
“您若是难受，奴婢去请大夫？”
顾婉咬紧牙关，舌尖传来一阵腥甜。
剧痛让她混沌的大脑瞬间清醒了一瞬。
她知道，此刻不能睡，也不能出声。
一旦晕过去，袁氏就会来收尸，或者更糟——彻底抹去她存在的痕迹。
她用尽全身力气，抬起颤抖的手指，指向地上的油灯。
那是一个老旧的铜制油灯，灯芯早已干枯，但里面还残留着半盏清油。
王妈妈皱了皱眉，眼神中闪过一丝疑惑。
“大小姐这是何意？”
顾婉没有说话，只是用眼神示意，随后猛地挥动衣袖。
动作不大，却精准地扫过了灯台。
哗啦一声脆响。
铜灯倾倒，清油泼洒在堆积如山的干草上。
王妈妈脸色大变，下意识后退一步。
“你疯了！”
她伸手想要去扶起油灯，但已经晚了。
干草干燥易燃，沾油的瞬间，火苗便如毒蛇吐信般窜起。
火焰迅速吞噬了脚下的干草，热浪扑面而来，灼烧着顾婉的脸颊。
浓烟滚滚而起，呛得人无法呼吸。
王妈妈惊慌失措，大声呼救。
门外传来了脚步声，杂乱而急促。
“快！开门！着火啦！”
看守柴房的婆子们慌乱地拍打着门板。
门锁被强行撬开，几个粗使婆子冲了进来，手忙脚乱地扑灭初起的火势。
顾婉趁着混乱，被推搡着拖出了柴房。
她的衣衫被火星燎出了几个小洞，露出苍白消瘦的手臂。
脸上满是烟熏的黑灰，唯有那双眼睛，亮得吓人。
她被带到了正院的偏厅。
这里布置得奢华而压抑，红烛高照，却照不亮人心深处的阴暗。
袁氏端坐在主位上，手中依旧拿着那块洁白的手帕，轻轻擦拭着嘴角。
她的表情平静得可怕，仿佛刚才那场火灾只是一场无关紧要的小插曲。
“怎么回事？”
袁氏的声音温和，却透着刺骨的寒意。
王妈妈跪在地上，瑟瑟发抖地汇报。
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