大理寺天牢，潮湿的霉味混着血腥气，像一块浸透水的破布，死死捂住口鼻。
雨水敲打窗棂的声音，密集如鼓点。
秦慎被铁链锁在刑架之上，手腕磨破了皮，血顺着指尖滴落，在水泥地上晕开暗红的花。
他闭着眼，呼吸平稳。
只有他自己知道，心跳得有多快。
他在等一个人。
也在赌一件事。
“秦大人，好雅兴。”
脚步声从身后传来，皮靴踩在积水里，发出吧唧吧唧的声响。
霍光年走了进来。
他手里拿着一把折扇，轻轻敲打着掌心，嘴角挂着一丝轻慢的笑意。
“宗人府失火，证据焚毁。如今你身陷死牢，这案子，该结案了。”
秦慎睁开眼。
目光平静，没有恐惧，也没有愤怒。
“霍指挥使。”
他声音沙哑，短句为主。
“证据不足。”
霍光年愣了一下，随即嗤笑一声。
“证据不足？柳如烟那个贱婢已经招了。她说玉佩是你偷的，说你是为了掩盖先帝旧部的罪证。”
他走到秦慎面前，居高临下地看着他。
“现在，只要我签个字，你就是谋逆同党，诛九族。”
秦慎没说话。
他只是微微偏过头，看向角落里的阴影。
那里蜷缩着一个瘦小的身影。
赵三。
这个仵作浑身发抖，牙齿打颤的声音在寂静的牢房里格外清晰。
他的怀里，紧紧抱着一只破旧的小包袱。
那是他女儿的药。
也是他唯一的软肋。
“赵三。”
霍光年转头，语气变得阴柔而残忍。
“你不是想给你女儿治病吗？”
他从袖中掏出一张银票，晃了晃。
“只要你作证，说是秦慎逼你伪造尸检报告，这五十两银子，就是你的。”
赵三抬起头，眼神浑浊，满是恐惧。
他看了一眼秦慎，又看了一眼银票。
身体抖得更厉害了。
秦慎心中一沉。
他知道，霍光年这一手，是在攻心。
赵三受过霍家恩惠，此刻犹豫，是因为良知还在挣扎。
但霍光年不会给他太多时间。
“说话。”
霍光年收起银票，从腰间解下一块羊脂玉佩。
玉佩温润，在昏暗的烛光下泛着冷光。
这是那枚关键的证物。
也是贯穿前五章的核心物件。
“秦慎，你不是很聪明吗？”
霍光年把玩着玉佩，指尖划过玉佩内侧。
那里有一道极细的刻痕。
六天前，秦慎就是在这道刻痕上，发现了篡位的秘密。
“你说这道刻痕是‘篡位之证’。”
霍光年冷笑。
“我看，不过是工匠失误罢了。”
说着，他猛地将玉佩摔在地上。
啪。
清脆的碎裂声，在牢房里炸开。
玉佩四分五裂。
秦慎瞳孔骤缩。
那道刻痕，碎了。
原本完整的拓印线索，彻底断裂。
霍光年以为，他毁了证据，就毁了秦慎最后的底牌。
但他不知道，秦慎早已将刻痕拓印在了密信纸上。
更不知道，真正的杀招，不在玉佩上。
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