深秋的寒意顺着窗缝钻入，养心殿偏阁内的炭火盆却烧得正旺。
乔安站在火盆前，指尖捏着那枚从九品青袍左袖内侧剪下的云纹残片。
这是贯穿他这几日噩梦的核心——那处曾被指尖触碰凸起、被拓印成纸样、被封存在证物匣、被剪刀无情切断、在火盆中卷曲焦黑、最终在御前呈验时化为灰烬前的最后一缕烟。
此刻，它安静地躺在他的指间，边缘泛着不自然的青色。
贺宗政坐在对面的紫檀木椅上，手里把玩着一枚温润的羊脂玉扳指。
他穿着四品绯袍，眼神慵懒，仿佛这里不是风暴中心，而是他自家的后花园。
“乔主事，”贺宗政的声音温和，却透着刺骨的寒意，“夜深露重，你拿着这种脏东西在这里烤火，是想熏黑了朕的养心殿？”
乔安没有抬头，只是轻轻吹了一口气。
残片上的灰尘簌簌落下，露出底下细密的针脚。
“大人说笑了。”乔安轻声说道，语速平缓，如同在核对一笔笔账目，“臣只是在验证一件事。一件关于‘重云叠浪’针法的事。”
贺宗政手中的动作停滞了一瞬。
那枚玉扳指在他指腹间转动了一下，发出细微的摩擦声。
“重云叠浪？”贺宗政笑了笑，笑容里带着几分轻蔑，“那是内库禁用的针法，只有绣娘们私下娱乐时才用。怎么，乔主事觉得，这小小的九品官服上，会藏着什么惊天秘密？”
乔安抬起头，目光如刀。
“如果这件官服，不是发给普通官员的呢？”
他将手中的残片缓缓投入火盆。
火焰舔舐着布料，发出轻微的噼啪声。
紧接着，一股淡淡的青色烟雾升腾而起。
那烟雾并不浓烈，却在昏暗的灯光下显得格外诡异，像是一条蜿蜒的青蛇，盘旋上升。
贺宗政的脸色微微一变。
他知道这意味着什么。
苏绣金线中掺有微量银粉，燃烧后会呈现青色烟雾。
这是内库贡品的独有特征，也是私造贡品无法抹去的痕迹。
“看来，乔主事懂行。”贺宗政站起身，整理了一下衣袍，“但这又如何？这只是几根普通的金线，或许是你从哪里捡来的废料。”
“废料不会出现在官服的内衬里。”乔安步步紧逼，“更不会出现那种只有经过内库严格训练的绣娘才能掌握的针法。”
他盯着贺宗政的眼睛，一字一顿地说道：“大人，您手中的这块玉扳指，刚才是不是沾到了什么？”
贺宗政下意识地将手藏到身后。
“乔安，你放肆！”
门外突然传来一声厉喝。
赵尚书跌跌撞撞地冲了进来，满脸惊恐，胡须凌乱。
他看了一眼火盆中的青烟，又看了看贺宗政，整个人像是被抽去了脊梁骨。
“住手！快住手！”赵尚书尖叫道，“这是御前
Preview ends here. Subscribe to continue.