腊月二十三，子时。
窗外的冷雨早已化作细碎的雪沫，贴着窗纸无声地滑落。书房内的地龙烧得极旺，铜兽首香炉里吐出的沉香烟雾，却怎么也驱不散那股从祁远之骨子里渗出来的寒意。
江婉坐在紫檀木案后，指尖轻轻摩挲着那幅画卷的包裹布。
布料是上好的云锦，触手生温，可此刻在江婉指腹下，却像是一块浸透了冰水的湿巾。
她并未立刻展开它，而是垂着眼眸，目光落在案头那枚破碎的玉佩残片上。
王氏已经走了。
带着决绝与失望，也带着对祁家最后一点颜面的抛弃。
祠堂里的烛火还在燃，但祁远之已经不再是那个可以倚仗家族权势、在岳家面前挺直腰杆的家主了。
“夫人。”
祁远之的声音有些干涩，像是喉咙里卡着一根刺。
他站在书桌对面，半旧的青衫袖口微微颤抖，手里紧紧攥着那块包裹布的另一端。
他的脸色惨白如纸，额角的冷汗顺着鬓角滑落，滴在深色的地毯上，洇出一小块暗色的痕迹。
“那幅画……”他咽了口唾沫，眼神闪烁，“不过是沈公子一时兴起，送予我的玩物。上面绣的云纹，也是京城流行的样式，并非……”
“并非什么？”
江婉抬起眼，声音轻得像是一声叹息。
她没提高音量，甚至嘴角还噙着一丝若有若无的笑意。
“并非我江家的纹样？”
祁远之浑身一僵。
江婉缓缓站起身，裙摆拂过冰冷的地面，发出细微的沙沙声。
她走到祁远之面前，伸手接过了那块包裹布。
动作优雅从容，仿佛接过一份寻常的茶礼。
“沈府旁支庶女，新氏。”
江婉一字一顿地说道，语气平淡得近乎残忍。
“去年中秋，沈府管家曾登门拜访，提及令尊欲借沈家之势，重振祁家衰败之局。那时我便知晓，你纳妾不纳歌姬，只纳官宦之女，且必带嫁妆，必通消息。”
祁远之瞳孔骤缩。
他没想到，江婉竟然查得如此清楚。
“你……你竟敢私查沈府账目！”他厉声喝道，试图用愤怒掩盖内心的慌乱，“这是欺君之罪！你身为祁家主母，不去相夫教子，竟做这等阴损之事！”
“欺君？”
江婉轻笑一声，指尖挑起包裹布的一角。
露出里面那幅画像的一角。
那是新氏的半身像。
女子眉眼温婉，手中捧着一盏茶，衣襟处绣着的，正是江婉娘家特有的“流云缠枝纹”。
这纹样，是江婉母亲生前亲手所授
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