暴雨如注，砸在陆家公馆巨大的落地玻璃上，发出沉闷的轰鸣。
宴会厅内的空气却干燥得近乎窒息。
陆沉舟站在露台边缘，指尖无意识地摩挲着西装裤缝。
他的目光越过栏杆，落在下方那片被雨水模糊的花园。
这里没有镜头，没有长老审视的目光，只有潮湿的水汽和远处隐约传来的爵士乐残音。
但他知道，崔曼丽就在身后五米处。
那个女人像一台精密的扫描仪，正用那种令人不适的眼神，打量着每一个试图逃离视线的人。
“陆总。”
林特助的声音突然响起，带着刻意压低的恭敬，却像一根刺，精准地扎进两人之间仅存的缝隙。
他手里捧着一份文件夹，身体挡在了陆沉舟和沈清婉之间。
“这是今晚晚宴的流程表，崔主席让我确认一下，有没有遗漏的敬酒环节。”
陆沉舟眉头微蹙。
流程表？
这种琐事，不需要林特助亲自跑来汇报，更不需要他在这一刻出现。
这是警告。
也是阻挠。
沈清婉站在他身侧半步的位置，高跟鞋踩在大理石地面上，发出一声极轻的脆响。
她似乎察觉到了林特助的不自然，眼神冷冷地扫过那人的后脑勺。
但她没有说话。
她在等。
等陆沉舟的反应。
陆沉舟垂下眼帘，看着林特助手中那份薄薄的文件。
纸张边缘锋利，割裂了原本就稀薄的空气。
他知道，如果现在拒绝林特助，会被视为失态。
如果在众目睽睽之下与沈清婉单独交谈，哪怕只是几句私语，也会成为崔曼丽手中的把柄。
家族规矩第一条：夫妻相处，需保持得体距离，不得有逾矩之举。
第二条：任何私下沟通，需在公共视野内进行。
第三条：严禁在长辈面前表现出过度亲密或冷漠。
这三条规矩，像三道铁栅栏，将他和沈清婉困在名为“婚姻”的笼子里。
而林特助，就是看守笼子的狱卒。
“放那里吧。”
陆沉舟淡淡地说道，声音低沉，听不出情绪。
他没有接文件，也没有看向沈清婉。
他只是站在那里，像一尊沉默的石像。
沈清婉的嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
她知道他在怕什么。
怕失去继承权，怕家族长老的指责，怕那些早已写好的、将他束缚得死死的协议。
她也怕。
怕一旦跨过这道线，就会万劫不复。
但有些东西，一旦开始，就无法回头。
就像那条未被触碰的椅背。
从第一章那只手虚虚搭住未受力，
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