殿内的沉香燃得极慢，青烟如蛇般蜿蜒上升，最终在梁柱间消散。
严婉坐在榻边，右腿高高翘起，脚踝处缠着厚厚的白布。
布料下隐约透出暗红的血渍，那是昨日被钉穿留下的痕迹。
每呼吸一次，那股钻心的刺痛便顺着神经末梢蔓延至全身。
她面无表情地整理着袖口，指尖冰凉，眼神却静得像一潭死水。
门外传来脚步声，沉重而拖沓。
是余贵妃的人。
“严答应，娘娘请您用茶。”
太监的声音尖细，带着刻意的恭敬，眼底却藏着毫不掩饰的轻蔑。
严婉微微抬眼，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“有劳公公。”
两名宫女捧着托盘走进来。
一只金丝镶边的茶杯，放在红木小几上。
茶水呈琥珀色，热气腾腾，散发着淡淡的茉莉花香。
严婉的目光在那茶杯上停留了一瞬。
双层隔热杯。
这是宫廷中极为罕见的器物，通常只有皇室成员或极受宠爱的妃嫔才能使用。
余贵妃特意送来这种杯子，是为了隔绝温度，让受罚者无法通过触觉判断茶水是否滚烫，或是……是否有毒。
“娘娘说，”太监上前一步，压低声音，“严答应近日受苦了。这茶是御膳房新贡的‘雪顶含翠’，清热去火，正好缓解脚上的肿痛。”
严婉垂下眼帘，遮住眸中的寒光。
“多谢贵妃娘娘关怀。”
她伸手去接茶杯。
指尖触碰到杯壁的瞬间，一股灼热感透过皮肤传来。
确实烫手。
但严婉的手指没有颤抖。
她知道，这热度是假象。
双层杯的内层盛着滚烫的茶水，外层却涂有一层特制的油脂，能够长时间保持低温手感，或者……掩盖另一种危险。
她想起昨日行刑时，余贵妃护甲上那道细微的裂痕。
还有小翠在假山后那绝望的一笑。
“严答应？”太监见她不说话，语气中带了几分催促。
严婉抬起头，眼中满是感激与顺从。
“臣妾这就喝。”
她端起茶杯，轻轻吹了吹表面的浮沫。
动作优雅，从容不迫。
殿内的空气仿佛凝固了。
李嬷嬷站在角落，目光死死盯着严婉的手。
她在等。
等严婉喝下这杯茶，然后痛苦地倒地，抽搐，窒息。
那样，余贵妃就能彻底清除这个隐患。
毕竟，皇后虽然暂时庇护了严婉，但皇帝对后宫的掌控从未放松。
一个让贵妃难堪的妃子，注定活不长。
严婉将茶杯凑近唇边。
茶香扑鼻，却带着一丝若有若无的苦味。
不是茉莉的苦，而是某种更深层、更阴冷的味道。
曼陀罗？还是乌头？
都不像。
她的舌尖微微一动，尝到了那一瞬间的麻痹感。
是神经毒素。
见血封喉的那种。
余贵妃果然狠辣。
连喝茶都要置人于死地，还要披上一层“关怀”的外衣，让旁人挑不出任何毛病。
严婉的心跳加速，但脸上依旧平静。
她不能拒绝。
一旦拒
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