炭火在铜盆里发出轻微的爆裂声，余温将暖阁内的空气烘得有些燥热。
顾清婉端坐在榻边，指尖轻轻摩挲着那件新送来的冬衣左袖口。
那里，有一根红线突兀地露在外面，像是一道尚未结痂的伤口。
邓姑姑站在下首，双手交叠在身前，手里紧紧捏着一把银剪。
她的眼神像冰碴子一样刮过顾清婉的脸，试图从那张平静的脸上找出一丝慌乱或恐惧。
但她什么也没找到。
顾清婉只是垂着眼眸，语速平缓，仿佛在谈论今日的天气。
「姑姑这剪子，磨得真亮。」
她轻声说道，声音里没有起伏，却字字带刺。
邓姑姑眉头微皱，手中的银剪下意识握紧了几分。
「贵人说笑了，奴才伺候主子，自然要用心。」
她的语气尖酸刻薄，带着惯有的命令口吻。
「只是不知，这衣服是谁缝的？」
顾清婉抬起眼，目光落在邓姑姑手腕上那道尚未消退的红痕上。
那是昨日被红线勒出的印记，此刻正泛着青紫。
「是宫外‘锦绣坊’的老绣娘。」
顾清婉缓缓说道，每一个字都像是经过深思熟虑后吐出的棋子。
「听说，那老绣娘的手艺，全京城都知道。」
邓姑姑的脸色微微一变。
锦绣坊的老绣娘，确实是邓姑姑安插在宫外的眼线之一。
此事隐秘，除了邓姑姑的心腹，鲜有人知。
顾清婉怎么会知道？
难道……
邓姑姑心中涌起一股不祥的预感，但面上依旧维持着冷硬。
「贵人这话是什么意思？」
她冷笑一声，试图用气势压人。
「奴才只负责呈递衣物，至于针脚如何，奴才也不甚了解。」
「哦？」
顾清婉站起身，走到邓姑姑面前。
她没有看邓姑姑的眼睛，而是盯着那把银剪。
「那姑姑可知，为何这件衣服，偏偏在左袖口，多了一根红线？」
邓姑姑浑身一僵。
她知道这根红线的含义。
在宫里的规矩中，红线缠腕，意为“牵机”，是诅咒之意。
而左袖口的红线，则是为了陷害失仪，让受者在大庭广众之下出丑。
这是贵妃的意思，也是邓姑姑精心设计的陷阱。
可如今，顾清婉竟然当众提起了这个。
「奴才不知。」
邓姑姑咬牙否认，额头上渗出一层细密的汗珠。
「这衣服送来时，便是如此。」
「是吗？」
顾清婉轻笑一声，那笑声极轻，却让人毛骨悚然。
她伸出手指，轻轻挑起那根红线。
红线纤细，却在炭火的映照下显得格外刺眼。
「姑姑，你说这衣服送来时，便是如此。」
她顿了顿，目光陡然变得锐利。
「那为何，这红线的针脚，与姑姑平日里用的针法，如出一辙？」
邓姑姑瞳孔骤缩。
她确实习惯用这种特殊的回针法来加固红线，以防其断裂。
这是一种只有她和心腹才知道的小技巧。
顾清婉怎么可能看出？
除非……
除非顾清婉早就查过了。
或者，她在诈她。
无论哪种情况，邓姑姑都已经输了。
因为在这宫里，真相并不重要。
重要的是，谁能抓住对方的把柄。
而顾清婉，显然已经抓住了。
「李嬷嬷。」