承乾宫正殿内的空气，比外头的秋风还要沉几分。
金丝楠木的案几上，那只绣着并蒂莲的香囊静静躺着。
它不再是尚宫局呈上来的贡品，而是一柄悬在众人头顶的刀。
廖婉端坐在侧席，脊背挺得笔直，像一株深秋里不肯折腰的寒梅。
她的指尖轻轻搭在膝头的团扇上，指节因用力而微微泛白。
那根漏线的香囊，此刻就在她袖中贴着肌肤。
线头松动的触感，像是一条冰冷的蛇，顺着手臂蜿蜒而上，蛰伏在心口。
她不能动。
一旦动作幅度稍大，那根脆弱的丝线便会彻底断裂。
届时，散落的香粉与断线，便是“心神不宁”、“技艺荒废”的铁证。
贵妃端坐在主位，凤眸微垂，手中拨弄着一串翡翠珠子。
发出“咔哒、咔哒”的声响，每一声都敲在在场每一个人的心尖上。
彭嫔今日穿了一身极艳丽的石榴红宫装。
那红色浓烈得近乎血腥，衬得她那张本就锐利的脸更加咄咄逼人。
她手里把玩着一串东珠手串，眼神如刀，死死钉在廖婉身上。
“廖妹妹。”
彭嫔开口了，声音娇柔，却带着钩子，“这寿宴将至，你这香囊……可是出了岔子？”
她没有直接指责，而是用一种关切到极致的语气，将问题抛了出来。
周围的妃嫔们纷纷投来目光。
有同情，有好奇，更多的是看好戏的冷漠。
廖婉缓缓抬起头，嘴角噙着一抹温婉的笑意。
那笑意浅淡，如同初冬湖面上的薄冰，看似平静，实则寒冷刺骨。
“姐姐说笑了。”
她轻声说道，语调平缓，听不出丝毫波澜，“香囊乃臣妾亲手所制，虽不敢言完美，却也未曾失仪。”
说着，她从袖中取出那只香囊。
动作慢条斯理，仿佛手中捧着的不是即将引爆的炸弹，而是一件稀世珍宝。
香囊展开，并蒂莲的针脚细密，色泽温润。
乍一看，确实无可挑剔。
然而，当光线打在香囊背面时，所有人都看到了一道极细微的裂痕。
那是故意留下的破绽。
只要轻轻一扯，整幅绣面便会崩开。
彭嫔眼中闪过一丝得意。
她知道这道裂痕的存在。
那是她买通尚宫局绣娘后，特意留下的“鬼手”。
寻常人看不出来，但只要有人刻意检查，或是稍微用力，便会原形毕露。
“哦？”
彭嫔挑眉，身子前倾，东珠手串碰撞出清脆的响声，“既然未曾失仪，为何王嬷嬷方才说，此物需‘好生保管’？”
这话一出，殿内瞬间安静下来。
王嬷嬷站在角落，低着头，浑身颤抖。
她不敢看廖婉，更不敢看贵妃。
那张纸条上的符号，像是一块烙铁，烫在她的灵魂深处。
她本想沉默，想等事情过去。
可彭嫔这一问，直接将她推到了风口浪尖。
廖婉看着王嬷嬷苍白的脸色，心中冷笑。
果然，还是怕了。
但她面上依旧不动声色，只是轻轻叹了口气。
“王嬷嬷所言，并非指香囊有损。”
她顿了顿，目光转向王嬷嬷，语气温和却不容置疑，“而是指，这
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