市立医院急诊科的走廊里，消毒水的气味浓得发苦。
唐默靠在洗手间的门后，呼吸压得很低。
他左臂的伤口还在渗血，暗红色的液体顺着袖口滴落，在洁白的瓷砖上晕开一小滩刺眼的红。
那是刚才躲避刀疤男手下时，被碎玻璃划开的。
但比伤口更让他心悸的，是镜子里的自己。
三分钟前，他还只是鬓角多了一缕白发。
此刻，当他抬起手，用颤抖的手指拨开额前的碎发时，眼角那道原本浅淡的细纹，竟然凭空深了下去。
像是一把钝刀，生生刻进了皮肤里。
十年。
镜子里那张脸，老了整整十岁。
皮肤松弛，眼窝深陷，连瞳孔都失去了往日的神采，蒙上了一层死灰般的浑浊。
“代价……”
唐默低声呢喃，声音沙哑得像砂纸摩擦。
他闭上眼，深吸了一口气。
空气中弥漫着雨夜的腥气、铁锈味，还有那股若有若无的、来自老赵面馆的油垢味。
这些味道交织在一起，像是一张网，将他死死缠绕。
他不能留在这里。
曹强的人已经封锁了医院外围。
那双戴着黑色皮手套的手，正拿着金表，冷漠地核对每一个进出者的身份。
那块金表，不仅是计时器，更是死亡的倒计时。
唐默睁开眼，目光落在洗手池旁的那把医用剪刀上。
不，不是剪刀。
是他口袋里的那枚银针。
那枚染血的银针。
第一章，它扎入虎口，救了老赵一命，也折损了他半生寿命；
第二章，它被收回，插在唐师傅留下的木盒里，成为指向真相的证据；
第三章，曹强要求交出它以销毁痕迹，他拒绝；
第四章，他将其藏在鞋底，带着逃亡的恐惧穿越半个江城；
而第五章，也就是现在，它再次沾上了新的血迹——那是他自己的血。
唐默从口袋深处摸出那枚银针。
针身冰凉，泛着幽冷的寒光。
针尖处，一滴鲜红的血珠正缓缓凝聚，摇摇欲坠。
这是活人的血。
也是他剩余寿命的具象化。
他必须处理掉这枚针上的指纹和血迹，否则只要被曹强的人搜到，他就彻底暴露了。
更重要的是，他要验证一件事。
一件关于小芸给的黄铜钥匙，和他父亲遗留怀表之间，那个该死的吻合度问题。
唐默从湿透的外套内袋里，掏出了那把黄铜钥匙。
钥匙柄上刻着齿轮与蛇的纹路，磨损严重，显然被人摩挲过无数次。
他又掏出手机，屏幕碎裂，但还能亮。
相册里存着一张照片。
那是他父亲临终前塞给他的一块怀表的照片。
怀表的背面，有一个极其特殊的锁孔结构。
不是普通的钥匙孔，而是一个带有三个凸起卡槽的异形孔。
唐默将黄铜钥匙举到灯光下。
钥匙的齿痕，完美契合了那个异形孔的形状。
如果插入，严丝合缝。
这意味着什么？
意味着老赵吞下的不仅仅是黑钱。
意味着老赵手里有能打开某种秘密的东西。
而那个东西，和他父亲的失踪有关。
“咔哒。”
洗手间门外传来脚步声。
沉重，拖沓，带着皮鞋敲击地面的回响。
有人在靠近。
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