永宁三年的秋夜，紫禁城内的风带着肃杀之气，卷起枯黄的落叶，在青砖地上划出刺耳的声响。
宋清和站在太医院药材库外的阴影里，指尖轻轻摩挲着袖口那枚冰冷的银针。腹中隐隐作痛，那是戴宗留下的“催命符”，每过一刻钟，毒性便深一分。他抬头望向库房高耸的屋脊，那里原本挂着两盏长明灯，此刻却是一片死寂，唯有墙角几株老槐树在风中颤抖。
就在半个时辰前，他在东宫幕僚顾长风的书房外徘徊时，听到屋内传来压抑的低语。顾长风的声音沙哑而疲惫：“……沈家的人不会放过我，那本账册若被戴宗拿到，不仅是我，连皇后娘娘也保不住。”
这句话像一道惊雷，劈开了宋清和心中的迷雾。赵无咎疯癫前念叨的“顾长风”与“凤仪”，并非指向顾长风是主谋，而是指顾长风是被牵连的棋子，或者说，是另一个受害者。真正的幕后黑手，极有可能是借顾长风之手，将罪证嫁祸给东宫，从而清洗异己。
宋清和深吸一口气，压下心头的寒意。他现在必须拿到原始入库单。只有那份单据上的朱批印记，才能证明人参是在入库后被人调包，而非采购环节出了问题。这是唯一能自证清白、并反咬戴宗一口的铁证。
然而，当他绕到库房侧门时，看到的景象让他瞳孔微缩。
厚重的榆木大门上，多了一道崭新的封条，火漆鲜红，上面盖着“内务府监造司”的大印。门前，两名身披玄甲、手持长刀的禁军侍卫正严阵以待，腰间佩刀寒光凛冽。他们不是太医院的仆役，而是直属皇帝身边的亲信——金吾卫。
“站住。”左侧的金吾卫队长目光如鹰隼般锐利，声音冷硬，“深夜擅闯重地，可是想谋逆？”
宋清和脚步一顿，脸上迅速浮现出一丝恰到好处的惊慌与恭敬。他整了整衣冠，压低声音道：“下官宋清和，院判。方才听闻库房有鼠患，恐损御赐药材，特来查看。不知二位大人如何在此值守？”
“鼠患？”金吾卫队长冷笑一声，手指按在刀柄上，“戴太医令亲自下令，今夜由我们接管库房。任何未经许可之人，格杀勿论。你若是戴大人的同僚，为何不通报身份？若是心怀鬼胎，现在转身离开，或许还能留个全尸。”
宋清和心中剧震。戴宗动作比他预想的更快，竟然直接搬出了内务府和金吾卫。这意味着，戴宗已经意识到他在查案，并且准备用最高规格的安保来封锁证据。
“下官失礼了。”宋清和拱手行礼，语气平缓，仿佛只是一个小吏的疏忽，“既然戴大人已有安排，下官不敢打扰。只是这鼠患若不及时清理，明日晨间查验，恐怕又要麻烦二位大人向皇上交代。”
金吾卫队长眯起眼睛，审视着他。片刻后，他挥了挥手：“滚。再让我看到你靠近这里一步，我就把你拖出去问斩。”
宋清和退后三步，转身离去。他
Preview ends here. Subscribe to continue.