储秀宫偏殿后的废井旁，空气里弥漫着一种令人作呕的腥甜。
那是暴雨前特有的低压，混合着泥土翻涌上来的腐臭，直往人鼻腔里钻。
宋婉跪在湿滑的青石板上，膝下的寒意顺着骨髓往上爬，刺得她指尖发白。
她不敢抬头看天，因为头顶那片铅灰色的云层正沉甸甸地压下来，仿佛随时都会崩塌。
但她必须低头，看向那口枯井边缘那道狭窄的排水沟。
那里积满了黑褐色的淤泥，雨水已经漫过脚踝，冰冷得像死人的手。
那支镶珠银簪就在那里。
就在几个时辰前，它被唐贵妃那句“内务府失职”逼到了绝境。
如今，它是宋婉唯一的救命稻草，也是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
翠儿站在三步之外，手里紧紧攥着一块帕子，脸色比纸还白。
她看着主子在那泥泞中摸索，眼眶通红，却不敢发出一点声音。
在这深宫里，沉默是保命的符咒，而哭声，往往是催命符。
宋婉伸出右手，探入那浑浊的水中。
指尖触碰到的是滑腻的水草和尖锐的石砾。
她屏住呼吸，像是在触摸情人的肌肤，又像是在抓取自己的命运。
一寸，两寸。
指尖传来一阵刺痛，那是被碎石划破的痕迹。
但她没有退缩，反而更加用力地向前探去。
她知道，簪子底部那个梅花私印，是她翻盘的唯一筹码。
如果没有那个印记，她就只是一个犯了欺君之罪的蠢货答应。
有了它，她才能证明，这一切不是她的错，而是有人精心设计的陷阱。
雨水终于落了下来。
起初是几点冰凉的雨滴，砸在宋婉的后颈上，激起一层战栗。
紧接着，雨势骤大，噼里啪啦地打在树叶和瓦片上，发出震耳欲聋的声响。
这声音掩盖了周围的一切动静，也掩盖了她急促的心跳。
她的手指终于勾住了那根银质的簪身。
冰凉，坚硬，带着金属特有的冷硬质感。
宋婉心中一喜，正要用力将其抽出，身后突然传来一声轻笑。
那笑声很轻，却像毒蛇吐信一般，瞬间冻结了宋婉的动作。
“妹妹好兴致，这般大雨，竟还不忘整理旧物。”
宋婉浑身一僵，缓缓转过头。
唐婉仪撑着一把油纸伞，站在不远处的高台上。
她一身鹅黄色的旗袍，裙摆高高提起，生怕沾染了一星半点的泥污。
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