石婉跪在冰冷的砖地上，喉间那股腥甜并未因吞咽而止息，反而随着呼吸愈发浓烈。
她颤抖着抬起手，指尖触碰到掌心那滴尚未干涸的黑色液体。空气中弥漫着一股极淡却极具穿透力的幽香，那是龙涎香。前朝禁军特供之物，如今竟渗入了她的血脉。
“嬷嬷……”门外传来傅清压抑的喘息声，像是被堵住了喉咙。
石婉没有回头。她知道傅清此刻正站在门外，听着屋内死一般的寂静，等待着那一击致命的搜捕令落下。然而，预想中的破门声并未响起，取而代之的是赵氏侍女轻叩门环的声音，节奏平稳得令人毛骨悚然。
“夫人来了。”
门轴转动，发出轻微的吱呀声。石婉迅速将染血的帕子塞入袖中，起身时腿脚发软，不得不扶住桌角才勉强站稳。她低着头，额前的碎发遮住了眼底翻涌的惊涛骇浪，只露出一张苍白如纸的脸。
赵氏坐在拔步床边的紫檀木椅上，手里把玩着一串白玉念珠。她并未看石婉，目光落在窗外枯黄的梧桐叶上，声音慵懒而缓慢：“婉儿，听说你病了？嗓子哑了？”
石婉垂首，声音低缓谨慎，每一个字都像是从牙缝里挤出来的敬语：“回夫人，奴婢昨夜受了风寒，不慎咳伤了咽喉。劳夫人挂心，是奴婢福薄，扰了夫人的清净。”
“福薄？”赵氏轻笑一声，手指拨弄念珠的动作停了一瞬，“侯府的丫鬟，连这点风寒都扛不住，倒真是‘福薄’得很。来人，给婉儿端安神汤来。”
一名侍女端着托盘走进来，青瓷碗中盛着墨绿色的汤汁，热气氤氲中带着苦涩的药味。
石婉接过碗，指尖微不可察地颤了一下。她闻到了。那不是普通的安神的药材，其中夹杂了一丝极细微的、属于曼陀罗花蕊的辛辣气息。这是慢性毒药，足以让人在三天内神志昏乱，最终心力衰竭而死。
赵
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